翌日,吳用、樂和二人按照昨日商量好的,去八仙樓和李助說話。
昨夜思考一夜,李助也不曾想出個什么能說服梁山結盟的主意,今日見了二人,李助滿含期待的道:“軍師,可是相公那里有回話了。”
吳用直接搖頭道:“結盟一事,時機不對,相公斷然不肯答應的。”
見李助有些失望,吳用接著道:“相公雖不欲起兵,對朝廷也早就不滿。只是如今有傷在身,只怕也是天意。相公與我等商量后,想到個法子,或許可助楚王一臂之力。”
李助聽了,連忙問道:“吳先生請說。”
“貿易。”吳用開口道。
“貿易?”
“不錯。楚王雖失宛州、西京,尚占據南豐、荊南、山南、云安、安德、東川,地域廣大,物產極豐。若是將本處出產運來梁山,我等盡可吃下。此一來,也算為楚王開辟一條財路。除了金銀,我這里尚可用兵刃、盔甲、海鹽等交易,想必楚王那里都需要。”吳用道。
李助聽了,精神一震,喜道:“若是如此,自然最好不過。只不過要將貨物送出來,也并非易事。”
吳用搖頭道:“這點事還能難住楚王?楚王所占軍州,朝廷哪里能封鎖的住,不過是繞段路罷了。”
“再者,若是尋常的互通有無也就罷了。買賣兵刃盔甲,相公也擔著好大的干系。雖不是結盟,與結盟何異。李先生若是有意,請楚王速做決斷,我這里也好早早準備。”
李助聽了,心里暗道:這話也是。當即開口道:“相公果然義氣。我這里也并不需稟報楚王。來時,楚王已全權委托我做主。”
“從楚國運出貨物不難,只是軍械、海鹽等物,朝廷查禁的嚴,沿途不知要經多少府縣,只怕十分為難。”
吳用笑道:“這事確實要冒風險。我等這里也有解決之法。”
說著,吳用取出一封信,給李助看了。
李助指著上頭的印信道:“軍師是要偽造公文通關?”
吳用點頭道:“不錯,有樞密院公文,扮作官軍,就說是調撥軍器送去宋江軍中,誰敢查驗。只不過,這法子不能多用,用得多了,就怕出了紕漏,叫人看破。”
略一沉吟,對吳用道:“我今日就回轉楚國,籌集貨物。這初次貿易,就以三十萬貫為限。一半換成刀槍甲胄、弓弩箭矢等物,一半換成海鹽。”
說完,二人就各式軍械定下價錢。
吳用道:“海鹽庫里早就備下。軍械便是不足,也可暫從軍中抽調一批。李先生那里的貨物只要運到,我這里就能交易。偽造公文印信,準備戎服軍旗,也是我這里備好。”
李助聽了,自然感謝了一番。
而后,對吳用道:“相公義氣,楚王也不遜色。我來時,楚王也有禮物送上。昨日匆忙,只叫軍師看了【牛首獸面紋銅方鼎】。尚有青玉燈、螢火芝、神斧三物。”
說罷,請吳用、樂和二人入內室,把四件寶物送上。
而后,對吳用道:“楚王寶物奉上,我這就回返楚國,甲胄兵刃也請二位兄弟早早備齊。”
李助走后,吳用、樂和二人將四件寶物都送去白石莊園。
趙禎看過后,對一旁的眾人道:“這個李助,心思不少。”