趁著天色尚早，宋妙本就要做采買，出門之后，索性不先去往，菜肉二坊，而是先繞去一旁鋪子里買了些果子，徑直去了那廣濟寺。
先前那婦人自報過家門，說自己喚作二娘子，同女兒住在后門外院某舍，宋妙依言往后門走了進去。
這寺廟香火并不盛，借住的人卻并不少。
大早上的，宋妙一路進來，一路問人，不過短短一二里的路，沿途少說聽到了三四場罵仗。
有罵某某人背地里勾搭自己媳婦的，有罵某某家偷了自己家菜油、柴禾的。
有說誰誰誰偷衣服鞋襪的。
另還有人說某某人明明一家只買了兩個位置，卻要三個人住，占了旁人鋪位，行李又多占地方，叫別人沒處放，一早又愛去茅房占著坑不出來，叫旁人都只好憋著。
其中最后那兩家，罵著罵著，已經互相撩起袖子，就要打架。
周圍人見了，沒有一個去拉，只遠遠散開，一副唯恐牽扯到自己模樣。
宋妙早曉得許多小寺廟無人掛單，香火也寡，喜歡把僧舍、客舍租出去給人住，算是得點香油錢，往往龍蛇混雜，但見得這樣說打就打，還是有些吃驚。
因怕城門失火，殃及池魚，她不敢多留，把那罵仗完整聽完，等打起來了，連忙就走。
好容易七拐八彎，她終于到了那二娘住的客舍。
那門大敞著，里頭空無一人，里頭布局、擺設俱是十分簡單，墻邊是個六人大通鋪，中間擺了張桌子。
此時那桌子上正攤開了一件衣裳，衣裳下擺許多灼燒出來的黑色孔洞，已經補了一半。
角落里放著些桶盆，其中一個盆子里頭還裝了兩根搗衣棍，眼熟得很。
宋妙自覺沒有來錯地方，但屋中無人，卻也不敢進去，只好退出來幾步，轉身本要往外走，卻見那客舍斜對面有個小小的院子，里頭晾曬著許多衣服，隱隱有人在里頭說話。
她走過去一看，果然只見重重衣服之中，一個小小背影蹲在地上，正努力一件一件抖開剛剛洗過的衣服，又高舉起來，遞得出去。
只是這身影個子過分矮小，哪怕墊腳高舉，也依舊矮矮一只——正是那小蓮。
而那小蓮聽得動靜，已是轉過身來，見得宋妙，瘦巴巴臉上的兩只眼睛一下子變得亮晶晶的，連忙又回過頭，叫道：“娘！娘！”
她聲音不高，但是很急促。
程二娘問道：“怎么了？”
宋妙笑著走近了，叫道：“二娘子。”
程二娘聽得聲音，連忙出來，見得宋妙，急急把手里衣服放回地上大盆里，道：“小娘子怎的來了？這里亂糟糟的！可是有什么事？出去說！出去說！”
宋妙便道：“不忙，你先晾完衣服再說。”
她順著過去，想要搭把手，但才一走近，見得其中已經晾起來的一件衣裳，忍不住就“咦”了一聲。
那衣裳乃是粗布所制，下擺處卻繡了一道十分漂亮的竹枝，連葉子上的紋路都清晰可見，繡工精致，可見一斑。
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