那項元再有心管教兒子，到底出發在即，雞飛狗跳一通，最后還是高高拿起，輕輕放下。
等出了院子，外頭已是等了不少來送別的人。
大行商，交際自然多。
他讓管事安排車隊先走，自己上前同眾人應酬。
有那相熟的，就問道：“家里小兒哪里去了？”
項元轉頭就叫了梁嚴、項林兩個下車。
來往密切的，不少知道梁嚴來歷，也有沒那么熟的，免不得多問一句什么時候多了一個。
項元就道：“那年我去河間府行跑商，路上遇得剪徑的，得個鏢師救了性命，后來他撒了手，只留下個兒子，原還有老娘看著，去年老娘走了，我見這孩子一個人也不是個事，索性認了做兒子。”
都是行商的，自然知道這樣鏢師有多難得，少不得嘆息一回，又夸項元厚道。
項元嘆道：“他救我性命，我做多少都不為多的！只到底自己是個老粗，只怕有那看顧不到的，最后不能給他養好。”
說著兩個小兒上前叫人。
項林才挨了打，不敢耍脾氣，撅著個嘴巴能掛油瓶，走的時候，特地還裝作腳滑，一把抓著梁嚴胳膊，狠狠踩了一下他的腳。
梁嚴躲閃不及，被個小胖子半邊壓在腳上，鈍痛異常，卻不好喊，只能強忍了。
前頭人忙著說話，自然沒留意到兩個小孩子鬧官司。
等兩人上了前，眾人才又夸贊一番，長得精神、生得好云云，又給送見面禮。
有給錁子、鐲子的，有送長命鎖的，另還有小刀、小劍等等，多是金銀所做，很拿得出手。
生意場上的關系，有來有往，項元推辭幾句，就讓兩個小孩收了。
那梁嚴剛接過東西，一轉頭，見那項林惡狠狠盯著自己手上拿的各色東西，干脆一應交給邊上小廝，空著手，讓到一旁。
因見院內陸續又有人新來，怕他們再給自己送禮，更怕又要聽那項元說起父親從前事情，他就借口要去茅房，退了出去。
最近的茅房在偏院。
但梁嚴自然沒有想去茅房。
他進了院子，也不知道為什么，不自覺的，就朝后頭的廚房走，眼見快到那廚房門口了，聽得里頭說話聲，輕聲細語，溫柔得很，正是宋妙在讓小蓮烘干弄濕的衣服再走。
梁嚴一下子頓住了腳步，不再向前，而是左右看了看，尋了個角落地方，也不敢出聲，捂著嘴巴，默默流眼淚。
因那腳剛剛給項林用力踩了，此時越發痛楚難當，他一瘸一拐找了塊石頭坐下，除了鞋襪去看傷處。
于是等宋妙出來看天氣時候，就屋子一旁角落里蹲坐著個小孩，眼睛紅紅的，眼淚水流流的，肩膀一抽一抖，幾番想要夠那腳丫子，偏又夠不到。
她快步走了過去，輕聲叫了一聲“梁嚴”，又問道：“怎么啦？摔了腳么？做什么不叫人？”
但再一看，一旁那布鞋鞋面上印著很清楚一個濕腳印，而腳丫子從中趾到小指一大片地方，已經變得紅腫起來。
“誰欺負你了？”她柔聲問道。