滑州是大州，官驛里頭每日的菜肉、糧谷數量是按著當日住的人頭、官職品級供給的，今日早早就送來了，那廚子午飯時候用了些，此時還剩不少，豬羊俱全，另還有魚，又有些菜。
宋妙方才跟那老嫗買了青蒜同水芹菜，此時索性將就這兩樣食材來搭配，考慮到不便把好菜好肉挑走，看了一圈，同那廚子打了個招呼，道：“您若忙不過來，不如挪這幾塊豬肉給我做個菜？算一算咱們人的份額，不要超了就行。”
對方見得是宋妙，又聽她說話，一下子松了口氣。
宋妙昨日做的花卷引得一堂人都在問，手藝是沒得說的，但到底只是過路，又不會搶他的工，既如此，官驛的廚子乃是按月結錢，做多做少都這個價，誰不喜歡少干活？
這會子分了食材過去，她管顧自己那一頭十來個人的菜，哪怕只是做一個菜，自己就能輕松些。
那張廚子連忙點頭，道：“你看著挑，隨便拿，你們那十來個人哩，份例足夠——按例，那吳公事一天還撥有一斤半羊肉，你要不要的？”
宋妙便道：“您那羊肉做得極香，昨日他們還說不夠吃，我就不自討沒趣了，拿兩塊豬肉炒個菜就好。”
張廚子得了一記馬屁，但實在心里也覺得自己羊肉做得好，暗自得意高興，主動上前給宋妙挑肉。
因聽她說要前腿肉同五花肉，他特地選了三四塊漂亮的出來，拿大盆裝了。
宋妙接過，笑著道了謝，只暫且放到一邊，因知對方此時著急，也不去搶他的灶，而是讓了出去，免得礙手礙腳。
等她拿個大籃子，出了前頭去裝那青蒜、芹菜，正巧聽得那老嫗正問時辰。
大餅道：“快申時了。”
那老嫗唉了一聲，只做嘆氣，道：“這會子真趕不及回去了。”
宋妙曉得她生計艱難，有心要留飯，但這老人方才連口水喝得都不安穩，想也不會白吃白住。
她略一思忖，便道：“阿婆，你若得空，幫我們洗個菜怎么樣的？這蒜葉、芹菜葉摘、洗麻煩，只怕大餅一人不好收拾，我也沒有錢給，只包你今晚、明早兩頓飯。”
那老嫗哪里不曉得宋妙是照顧自己，但眼下的實在也沒有拒絕的能力，只暗想著下回來要多搭送幾斤菜當做回禮，嘴上則是急急應道：“多謝小娘子，我來！我來！”
等去了后廚，果然她摘菜、洗菜，樣樣麻利。
因見里頭那張廚子忙不過來，宋妙進去問了一聲，出來便請那老嫗幫著進去把另一頭的菜也給摘洗了。
張廚子騰不出手揉面蒸炊餅，單煮了飯，又做了兩三樣容易的菜，不過白水煮羊肉，悶燉兩樣。
眼見樣樣菜都做得七七八八了，只鍋里有個燉菜還在等時辰，宋妙便指那老嫗同他道：“李婆婆家中住得遠，今日只怕回不去了，說想找間破廟，勸也勸不動——張廚對城中熟悉，卻不曉得有哪里合適住宿？”
那張廚子想了想，干脆道：“咱們官驛后頭有間柴房，里頭搭了個架子，又有一副鋪蓋，是給那送柴禾劈柴禾的人歇的，雖簡陋些，也是個遮風擋雨地方，不如今晚睡那里，好過出去找什么旁的落腳地方——風大雨大的。”
那老嫗忙不迭道謝，又道：“我家種了許多菜，都在半坡上，今次水澇淹得不重，明兒等回去了，我給二位撿最好的送些來！”
雖如此，她畢竟多活幾十年，再如何都謝，心中也十分清楚那廚子雖也好心，但要是沒有這小娘子幫著問話，十有八九不會理會。