韓礪道：“靈河鎮是衛州轄下，本來與滑州相接，只是黃河改道之后，有一股大支流穿滑、衛二州而過，正正阻了靈河鎮左近幾個大鎮來滑州道路。”
他認真給宋妙解釋了一番，道：“雖是臨時水汛，但按著往年情況，也要至少半個月才能退，這一陣眼下河水水勢甚兇，船不能行，陸路也堵了，人過不來，是以不好多做理會。”
宋妙聽得他說人過不來，忙道：“今日我遇得一位阿婆，乃是靈河鎮轄下村中來賣菜的——是不是另有道路能通？”
韓礪立刻來了興趣，問道：“怎么來的？”
靈河鎮原來是個大縣，所轄人口甚多，前朝并本朝開朝初年一直歸屬于滑州，后因黃河在其南路改道，迂回向西，為了便于管理，降縣為鎮，劃歸給了衛州。
而今黃河又改道數次，因其走向早與先前不同，朝中商議之后，年前已經決定將其重新并入滑州。
但此時詔令未下，自然仍舊分屬于衛州。
很快，那李婆婆就被請了出來。
宋妙先指韓礪，說了他來歷，又說滑州將要挖渠通水，但人力不足，有心同衛州換役，只是擔心交通不便，招募的人過不來。
等到一應交代完，她方才問那李婆婆家中具體所在，距離靈河鎮鎮上遠不遠，左近有無，村鎮人口如何，今早是怎么來的，本來預備怎么回去。
本來只要是宋妙發問，那李婆婆就已經十分肯答，此時聽得她說了前情，竟是要通渠挖河，更為激動。
她急問道：“我家有三畝田地都給水淹了，好不容易才退了些，我那媳婦就是搶種累傷了，一時扛不住，才病的，村里人人都怕夏汛來了又淹一回——要是那什么王河挖通，是不是就不會往我們那淹了？？”
韓礪道：“不一定完全不會淹水，若是水勢太大，還是有可能漫堤起汛的，但無論如何，肯定要比現在好。”
衛州與滑州由黃河主道分隔，雖說相較起來衛州占著地勢較高的好處，但水汛一到，兩邊都要遭災，不過五十步同百步區別罷了。
世上事情，從來都是誰受害最大，誰最著急。
李婆婆家里田畝近年來年年被淹，偏偏如此天災，尋常人力根本不能對抗，此時聽得官府要有作為，簡直知無不言，言無不盡，甚至還絞盡腦汁幫著出起了主意。
她道：“我來時走的是條小徑，一年也就漲水這些日子能通，哪怕當地人也不是個個都曉得——幸而我那兒子走村串鎮的，比旁人多識得幾條道。”
又把自己如何從哪一條支流坐了船只逆流而上，繼而翻一座山，再順流而下，每日什么時辰才有船家，要花多久時間過來，都說解釋得清清楚楚。
等一應說完，她還不忘問道：“我是來賣菜的，能趕著回去，要是來應役，只怕做完工，就來不及回去了，那怎么辦？”
韓礪道：“可以搭棚屋，里頭擺些通鋪，條件雖差，挨個一天兩天的，倒也勉強能撐得住。”
又道：“本來一天是包午飯那一頓，若是這樣，可以改成早晚兩班，早班包早，晚班包晚——就是宋攤主同伙房的人要辛苦些……”
宋妙并不說什么不苦的話，而是回道：“辛苦也只是辛苦這一陣，若能成事，就不算白辛苦了。”
而那李婆婆在一旁聽得韓礪說話，已是又驚道：“這一回服役還包飯？？”
又問道：“那算不算應了役的？”