宋妙站起身來，笑著上前去迎接，叫一聲“馬嬸子”。
對方樂道：“正好小娘子在這里——咱們這蝦送哪里去？”
宋妙欲要去接，馬嬸子卻往后頭讓了兩步，笑道：“叫我拎了一路，這桶把手上都是魚腥味，別給小娘子臟污了手！”
又道：“才幾步路，我來送進去。”
對方這樣好意殷勤，宋妙自引著往后廚走，到了地方，等人放下桶，便問價錢。
那馬嬸子卻是把手往腰間圍兜上擦了擦水，一副局促模樣，道：“什么錢不錢的，不過些河蝦，這樣小，肉也少，要入口還得過油，有錢人家要吃大蝦，沒錢人家更舍不得那點油錢，素日少有人買，難得小娘子要，我只送來就是，不然賣剩下死了，回去還得自己硬吃！”
宋妙道：“哪有這樣話——世上豈有買東西不給錢的道理！”
馬嬸子卻死活不肯，不住推脫。
宋妙見狀，正好此時那大餅也跟了進來，便叫后者去拿秤來。
馬嬸子急道：“別忙！別忙！”
又道：“我老實交代罷，原不想這么著急說——其實是有件事想來求宋小娘子！”
“我那小姑子，今年已是十六了，旁的不出挑，人卻勤勉，又踏實肯干，本也在浣衣坊里頭做活，是我嫁過來后一手帶大的，當做親女兒一樣看。”
“前兩年給她說了門親，男的也是個打漁的，家中境況同我們差不多，也過得不咋容易。”
“但而今浣衣坊這個樣子，我只會使搗衣棍，也沒甚能耐，自己年紀大，四處踅摸點東西糊口也就罷了，卻不想叫小姑子將來走一樣路，吃一樣苦。”
“當嫂子的帶契不了什么，而今攢了些嚼用，想給她尋個師傅，學門手藝——小娘子，眼下你這里只大餅小兄弟一個徒兒在下頭，他人雖聰明，畢竟年紀小，又是個男娃兒，許多事情不方便，不曉得還肯不肯收人的？”
宋妙早知到她有事相求，但沒有料到竟是如此，便道：“倒不是我收不收的，我也只是暫來滑州，等一兩個月后，事情了了，仍舊要回京，您那小姑子難道不要家了，也跟我往京城去？”
又道：“況且我眼下接了都水監差事，沒有多余功夫細細來教，后頭又要管顧工地伙房，做的全是大鍋菜，也無甚好學的——學了也少有地方可以用呀！”
馬嬸子忙道：“不敢真求有個師承，這一陣子能給小娘子打打下手，學個一招半式，將來出去支個攤子也好，酒樓子里尋個差事也好，就算是她老張家連年清明紙錢燒得好，祖宗出大力保佑，才能遇得小娘子這樣頂頂好心的了！”
又道：“娘子不必多費心專門去教，她那么大個人，難道不長眼，不會自己看，自己學？學不好、學不會，乃是她自己笨，同你有什么關系——哪里有那許多空一樣樣去教！”
宋妙對這馬嬸子很有印象。
當日搬抬錢去謝家糧行時候，此人得知是項元強扔了錢，好端端把本來的賞銀變成了入股之后，十分義憤，跑前跑后的，不但自己踏實出力，也給旁人抬擔搭手，到了地方，不用提點，就主動幫著帶頭說話吹風。
這樣爽利人，如若能幫，她自然希望能搭一把手。
但認真想了想，宋妙卻并沒有答應，而是道：“不瞞嬸子，我眼下還有差事在身，實在不便另外生事。”
馬嬸子肉眼可見的十分失望，但還是勉強笑道：“也怪我，貿貿然跑上門來，倒叫小娘子為難了！不打緊，我們再給她找點旁的活計就是。”