“我們現在是在通往三女兒大廳的主干道上，對吧。”
“沒錯。”
赫克特向前一步，巨大的陰影遮蔽住了三米高的立牌，輕易地指出了他們的所在地。
“三女兒大廳是這艘船上主要的交通樞紐之一，也幾乎是最為重要的公共活動區域，它的主要部分是三座全天候開放的公共廣場：即尤頓女士廣場、凱莉芬妮廣場和卡西亞廣場，前兩者是原體的摯友，后者不僅是原體的摯友，也是整個第二十三遠征艦隊的大領航員。”
“這些我都知道。”
拉納點了點頭。
“我是指：餐飲街是在三女兒大廳偏左側的地方，是吧？”
“距離我們有十分鐘的路程。”
“那正好：我們在前往劍欄議會廳之前，先去餐飲街走一趟。”
“去那里做什么？還有整整兩個小時才到晚餐時間呢。”
“我有些事情要確定。”
拉納敲了敲太陽穴，然后示意赫克特跟上他的步伐，兩人繼續沿著艦船的主干道前進，鐵塔般的影子從無數張標榜破曉者軍團昔日榮耀的畫作與浮雕上飄過：雖然身處于上層甲板，但是這里的凡人數量依舊遠多于阿斯塔特。
“倒不如說，是今天活躍在這里的戰斗兄弟似乎不多。”
在途徑一個拐角時，拉納確定了自己的猜想：明明旁邊就是一座人氣向來不低的競技場，但今天除了幾個關鍵位置上的崗哨，他竟看不到任何一個戰斗兄弟。
“當然不多。”
旁邊的赫克特倒是見怪不怪。
“你忘了么，今明兩天是下層甲板的凡人居住區那里，幾家軍事高等院校的統一招生考試日，每年都有好幾萬的崽子參加呢：那些沒有軍事任務的戰斗兄弟會在這兩天里被抓包去當做監考老師，平均每個考場三十個學生三個老師，就要征調好幾千個兄弟。”
“啊，記起來了。”
拉納拍了拍腦袋。
“怎么說這也太夸張了：一個考場派一個兄弟就夠了。”
“你永遠想象不出來那些小崽子會用什么樣的方法來作弊：我就這么說吧，有一年的作弊生正在原體的軍事科研部里面任職呢，還有個學校的考生竟然聯合起來把整個學校的墻壁打造成了傳感儀，但最嚴重的據說是，某些考生會在考試前拜一些稀奇古怪的考試之神。”
“怎么看出來的？”
“他在自己的答題卡上寫出了全部滿分的答案，但問題是試卷上只有三十三道試題，而他卻寫出了三十四道答案，和在訂卷過程中因故刪除的第三十四題完全相同：偏偏他的答題卡印錯了，正好就印出第三十四道題的空間。”