蕭敬先還沒來得及回答，鐘小白便已經怒道：“越千秋，你這是請的什么搗亂的客人！你若是不想交流，之前就可以拒絕，就算是現在你沒把握也可以認輸，說這些離經叛道的話，你是想挑釁我大吳所有文人墨客嗎？”
此時此刻，越千秋不用看蕭敬先也知道，那家伙臉上必然是一副你自作自受的表情。盡管他現在確實非常后悔，之前竟然會對皇帝提出召見蕭卿卿這樣一個餿主意，可既然是自己惹出來的禍，硬著頭皮也要挺，因此他深深吸了一口氣，干脆昂首闊步地跨過了門檻。
“鐘小白，客人是我請來的，但紅月宮主覺得史書和兵法遠遠勝過詩詞歌賦，那是她的意見，不是我的。就我自己來說，我不完全同意她的意見，可她也有表達意見的自由！要我說，讀書自然可以挑自己喜歡的讀，卻也沒必要覺著自己讀的有用，別人讀的就沒用！”
越千秋一面說，一面轉過身來，坦然直視蕭卿卿：“腹有詩書氣自華，紅月宮主既然喜歡讀史讀兵法，那你讀完一段諸葛武侯傳，也許會留點評論吧？那時候是干巴巴地掩卷嘆一聲可惜鞠躬盡瘁卻徒勞無功，還是低吟‘三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心。出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟’？”
見蕭卿卿頓時露出了幾分訝色，他就聳了聳肩道：“看到留侯張良功業一生，最終從容而退時，是嘖嘖說他全身而退，還是感慨‘漢業存亡俯仰中，留侯當此每從容。固陵始議韓彭地，復道方圖雍齒封’？”
掉了兩句書袋，他就立時打住，上前在周霽月用眼神指給他的位子上大馬金刀地坐下，笑瞇瞇地說：“詩詞歌賦相比史書兵法，確實看上去只能怡情，但并不像你說得那樣沒用。
你能從小縱覽史書兵書，大多數孩子們不能，可多背幾首詩，他們的眼界也能多開闊一些。他們不像你，落地就是金枝玉葉，也許一輩子都走不出自己所在的村子和縣城，可他們卻能夠從口耳相傳的那些詩詞歌賦里，領略到這大好山水，人杰地靈。”
一口氣說到這兒，越千秋方才笑瞇瞇地說：“我是個不會作詩的武夫，可我從來不會小瞧那些真正的大文豪大詩人。當然，只會作三兩首歪詩，只會夸夸其談紙上談兵，卻成天自命不凡，以為天下盡在掌握的酸書生，那我就敬謝不敏了。”
前頭越千秋反駁蕭卿卿的那些話，不論武英館還是文華館的少年們，不論讀書多或少，都不禁頗為贊同，可聽到最后，越千秋那酸書生三個字以及前頭的大段形容詞，卻一下子刺痛了好些個人，鐘小白就第一個想到之前在國子監冬會時被諷刺得體無完膚那經歷。
他氣得拍案而起道：“越千秋，你想影射誰是酸書生？”
“誰心里有鬼，我就影射誰！”越千秋見鐘小白氣得直發抖，反而是剛剛被他噎住的蕭卿卿已經恢復了過來，此時根本無視那些少年的目光，施施然走進了英華堂，
直到這時候，剛剛一直看熱鬧的周霽月方才笑著拍了拍手道：“好了，今天千秋只是來看熱鬧的，別讓他把風頭都占全了！文華館的各位，你們要是不服氣人家說詩詞歌賦沒用，如果不服氣千秋說酸書生如何如何，那就用自己的佳作反駁他好了！”
鐘小白這才壓下了心中那不知道是憤怒還是懊惱的情緒。眼看紙筆送上來，自己這邊已經有人忍不住捋起袖子提筆蘸墨，奮筆疾書了起來，而周霽月那邊的少年郎卻都在那指指點點，嘻嘻哈哈的根本沒有一點緊張感，他頓時有一種不那么妥當的感覺。
他甚至鬼使神差一般生出了一個念頭——幸虧那時候有文華館中自信心過剩的學生說，賭注應該定為輸了的人脫光上衣繞著金陵城跑三圈，他立時怒發沖冠地斥為斯文掃地，否則萬一輸了，那豈不是丟臉丟一輩子？可這念頭剛生出，就被他死死掐滅了下去。