“您說得很是，朝廷這消息來得很突然，我家少東家是在路上才得到的消息，然后緊趕慢趕到了北疆來，就是希望能趕上這次的盛宴，沒想到現如今……嘿，瞧瞧路上這么多人，這是打算把一家一當全都送去北燕？霸州劉將軍真就眼看大堆物資都流到北燕那邊去了？”
聽到越千秋這前半截煞有介事的謊話，發現后半截才是打探，小胖子終于沒了剛剛的惱火，反而聚精會神地等待著一旁那饒舌行商的回答。但同時他也不由犯嘀咕，既然是爭先恐后的競爭，那么對方肯定會對自己這些人產生警惕，越千秋肯定問不出什么來。
可讓他意想不到的是，那行商竟然點了點頭，深以為然地說：“這位小哥算是一語道破了玄機。咱們這些北邊的商人，當然不想打仗，只希望和北燕互通有無，所以霸州榷場一直都紅紅火火。幽燕除了馬匹本來就比咱們南邊強，就說特產的毛皮、人參、藥材，放到南邊就都是一等一的價值。”
“而咱們南邊的茶葉、絲綢、瓷器、稻谷、香料犀角之類的珍奇，在榷場也同樣能賣高價。茶葉是因為北邊那氣候不適合，絲綢是因為南邊更適合于種桑養蠶。稻米那就更不用說了，北燕那地方能種得了稻米？聽說那些達官顯貴，全都喜歡吃咱們南邊的稻米。
而他們那邊拿得出手的，也就是羊馬、北珠，頂了天還有人偶爾夾帶幾把鑌鐵刀來，大家圖個新鮮而已。想當初他們一度想要禁絕販賣馬匹，可不賣馬匹的話，每年他們也不知道要花大價錢從咱們這兒買多少好東西去，所以現在這位北燕皇帝登基之后，鼓勵養馬，又對北燕商人販馬定了額度，他還說，只要北燕兵強馬壯，怕什么南蠻？哼，大話說了之后呢？”
那行商唾沫星子亂飛地說了好一陣子，這才壓低了聲音說：“但這次霸州榷場交易的東西，和從前不一樣，這次人家不那么想要茶葉絲綢，珍奇玩物了。要的東西主要是兩樣最要緊的，糧食，布匹。因為那里絕對是要打仗了，一打仗，哪來的人屯田種地織布？再說，為了控制邊鎮，北燕那邊調配物資的時候，本來就是防著邊將一手的。”
小胖子頓時悚然而驚，就連慶豐年亦是面色遽變。而蕭敬先微微瞇起眼睛，手指頭無意識似的輕輕敲著車廂板壁，仿佛也正因為這個消息而憂心故國。
越千秋發覺車廂中的呼吸聲一下子輕了許多，知道這番話對他們來說震動非小，他雖說已經察覺到這個自覺湊上來送消息的家伙有點問題，但還是故意順著對方的話題往下問道：“我還是剛剛那個問題，霸州劉將軍對此就沒意見嗎？”
“當然有，劉將軍那是誰？玄刀堂的前輩，之前被人冤屈不得不呆在北燕那么多年，怎肯資敵？只不過，再風骨硬挺，卻也挺不過大勢。北燕亂起來，那對咱們大吳可是好處多多。所以他一開始抓了幾個走私商人，就暫時偃旗息鼓了。只不過，糧食交易已經嚴禁，違者斬。”
越千秋忍不住暗自贊許。北疆本來就不是大吳的糧食主產區，又要養兵，很多糧食都要仰賴后方。要是真的因為商人逐利而把糧食給供應到北燕去，那就真的是本末倒置了。于是，他掃了一眼那些運送貨物的車馬，若有所思地問道：“那現在交易最多的是什么？”
“布匹……或者說，棉布。打仗的時候裹傷要用，御寒要用，再說一打起來衣物損耗極大，死人身上扒下來的衣裳自然是能穿，可誰敢擔保不會因此過了什么病氣死氣丟命？要打仗了，糧食不許運，鹽那邊不缺，銅鐵咱們不許交易，自然就是這個需求量大了。”
“只可惜，劉將軍本來一口咬定說全部都要換戰馬，那邊卻死活不肯，劉將軍火大，號稱要說動竺大將軍嚴禁邊貿，那邊才慌了。最后定下了一個換馬的額度，剩下的，也就是換人參鹿茸，毛皮之類的都不要。雖說榷場要交稅，咱們掙的錢就少了，但這次朝廷動真格，走私風險太大了……”
越千秋自然知道這年頭的榷場商稅有多低，嘴里卻說：“既然如此，跑單幫能賺幾個錢？我看大叔你就這么一匹瘦馬，可裝不了幾匹布。”
“咳，布匹這么遠運過去自然不合算，只不過，我去交易什么，可不能告訴你。”