城下是千軍萬馬，旌旗飄揚，漫起的煙塵鋪天蓋地，那種迎面而來的殺氣，縱使人站在高高的城樓上，也能清清楚楚地體會到。盡管身邊簇擁著眾多精兵強將，左右又是最信得過的人貼身保護，有那么一刻，小胖子仍然覺得自己兩條腿仿佛在打顫。
怪不得從前教導他的老師常常苦口婆心地說千金之子坐不垂堂，又念叨什么君子不立危墻之下，意思就是讓他少往外頭亂逛，安安分分呆在皇宮里讀書學習……原來，當真正離開那個到處都是歌舞升平，富庶繁華的皇宮乃至于京城之后，真正的戰場是這個樣子！
不止小胖子呼吸摒止，整個人都有些戰戰兢兢，他身旁不少人都好不到哪去。哪怕武英館的少年之中不少都是從小就好勇斗狠，手上還有沾染過人命的，可這種大陣仗，那是比武斗狠乃至于仇殺之類的小場面怎么都無法比擬的。
甚至于到過一趟北燕，常常對小伙伴們吹噓見過大場面的小猴子，此時此刻也縮著脖子猶如鵪鶉，時不時還東張西望，仿佛身邊這些同伴才能給自己最大的底氣。而在這種時候，出身將門，被周霽月特地放到小胖子身邊的白不凡，則是表現最好的一個。
他也是武英館中少有不是出自各大門派的少年，出身將門的他此時看著這千軍萬馬圍城的景象，不但沒有畏懼，反而興奮得躍躍欲試。他羨慕地瞅了一眼太子殿下另一邊比自己大一些，已經名正言順地出任軍職，建功立業的竺汗青，卻是小聲對小胖子解釋了起來。
“太子殿下，眼下只不過是敵軍在圍城之前，展示兵強馬壯，威懾一下我們而已，接下來如果真的要打，根本不會這么多人一擁而上。霸州乃是北邊少有的堅城之一，守城器械齊備，人員充足，士氣高昂，兵強馬壯，糧秣兵器也都應有盡有，根本不用擔心這區區攻勢。”
竺汗青聽到白不凡口口聲聲夸贊霸州守軍，不禁善意地對白不凡笑了笑，隨即補充道：“之前議事時，太子殿下也說過，兵法之中，攻城為最下，而北燕這位偽帝如今尚未完全收攏人心，就借著平叛三城的勢頭前來攻我霸州，注定了他會碰個頭破血流。縱觀歷朝歷代，只要城中軍民萬眾一心，縱使數千兵馬抵擋數萬人的攻勢，堅持一年半載根本不算什么。”
“就是就是！”白不凡連連點頭，繼而幫腔道，“我家爺爺和老爹最喜歡念叨孫子兵法里頭的那幾句——攻城之法為不得已。修櫓轒辒，具器械，三月而后成，距閩又三月而后己。將不勝其忿，而蟻附之，殺士三分之一，而城不拔者，此攻之災也。”
白不凡難得掉書袋，這一念叨，周圍頓時傳來了一陣善意的哄笑，直到劉靜玄冷冷掃視了眾人一眼，這低低的笑聲方才立刻消失無蹤。而小胖子已經明明白白聽出了白不凡和竺汗青的言下之意，無非是說，縱使北燕兵馬來攻也只是徒勞，心里倒是稍微踏實了一點。
然而，偏偏在此時，劉靜玄卻沉聲說道：“北燕偽帝此來，攻城器械已然齊備，土山雖說未成，但數萬兵馬要營造一座土山，時間絕不會需要很多。一旦飛石齊落，擂木撞門，蟻附攻城，縱使敵軍傷亡百倍于我，然則守城兵馬以及城中百姓乃至于房宅，損失必大。”
說到這里，他沒有在意小胖子那瞬間陰沉下來的臉色，一字一句地說：“當時在得知北燕偽帝率大軍來襲時，臣曾經建議以偏師于半路設伏，迎頭痛擊，挫其銳氣，然后以這樣一支偏師時刻牽制北燕大軍，令其不能全力攻城。這才是歷朝歷代守城時常用的手段。”
盡管劉靜玄只提及此次應對北燕大軍攻勢，并沒有提及之前建議果斷出擊和北燕南京道三城聯系，而后倒逼身在南京的六皇子做出應對這件事，但小胖子還是覺得臉上一陣陣發燒。他只覺得劉靜玄此時挑起這個話題，是委婉地指責自己太過膽小保守，貽誤戰機。
可他心里卻著實有些委屈。前一次的事暫且不提，就說這一次，霸州駐軍總共不過七千，如果按照劉靜玄所說分出竺汗青的兩千馬軍去設伏，而后在城外隨時機動支援，借助背后的眾多州縣補給，確實可以隨時隨地在北燕大軍的任何一個部位捅刀子，但是……
但是周遭其他城池的援軍全都可以做到這一點啊！雖說他沒有派出人去求援，但去金陵稟報緊急軍情的信使卻是派出去了，各方哪怕不派出大軍來解圍，但騷擾牽制的小股兵馬是肯定不會少的！既然掌握著戰略上的優勢，干嘛要隨隨便便分兵？