說起“馬化”，如果不借助工具查閱一下的話，估計很多人都弄不明白這個詞是什么意思。
“馬化”是川南人對某種生物叫法的音譯，這個詞出自干寶的《搜神記》。
在《搜神記》里，干寶是這樣說的：“蜀中西南高山之上，有物，與猴相類，長七尺，能作人行。善走逐人，名曰“猳國”，一名“馬化”，或曰“玃猿”。”
翻譯成現代的白話就是：在蜀中西南的高山之上，生活著一種生物，和猴子長的很像，但身高能達到七尺，能像人一樣站起來走路。而且善于奔跑和追逐人。蜀人把這種生物叫做“猳國”、“馬化”，或者是“玃猿”。
干寶的這句話很有意思，“長七尺”。
荀子《勸學》里有這么一句：“小人之學也，入乎耳，出乎口；口耳之間，則四寸耳，曷足以美七尺之軀哉！”
——“小人學習是從耳聽從嘴出，相距不過四寸而已，怎么能夠完美他的七尺之軀呢？”
把荀子和干寶各自說的話綜合起來，就有了一個很單純的結論：這種被稱為“馬化”的生物除了樣貌長的像猴子以外，其他的舉止形態其實和人都差不多，體型身高也有七尺左右。
那么，我們是否可以推測，這個叫“馬化”的生物，先不說它是人的話，但它至少是個帶點猿猴氣質的類人生物。
說到這，就不得不提到亙古以來就一直流傳著的的各種野人傳說。
在干寶寫下這段話之前，有人在湘鄂一帶逛山玩水的時候，經常在山巔河畔看見過許多似人非人的身影，披著薜荔藤編織的衣物，系著菟絲子做成的腰帶。見到外人時羞羞答答地笑，仿佛愿意與人交往但又怕與人交往。
然后，看見這些似人非人身影的人就把這些情景記了下來：“若有人兮山之阿，彼薜藶兮帶女蘿，既含睇兮又宜筆，予慕予兮善窈窕。”將這些身影命名為“山鬼”。
至于《山海經》，則介紹了一種叫做梟陽的生物，而且把它住的地方稱為“梟陽國”，具體地點就在北朐之西，這種生物與常人相似，但又略有不同，人面長唇，皮膚漆黑而且渾身長毛。在和人會面之后會抓住人的雙手，然后呵呵大笑。如果要捕捉或者是躲避它的話，就得事先在手臂上套個管子，趁它笑的時候把手抽出來打暈它。
南宋的時候，羅愿在撰寫《爾雅翼》的時候也提到過一種叫“猩猩”的物種，說它長得像婦人一般，披頭散發的，往哪里去都是一大群一起集體行動，赤腳無膝。碰見人以后，它還會用手擋住面孔。人們都把他們叫做“野人”。
其實，如果有心去翻閱的話，像“馬化”這一類的生物，除了上面的書籍提到過外，在很多志怪筆記里，都是類似的記載，甚至包括一些地方志。
上個世紀七八十年代，華夏境內的神農架，曾經有過多起野人目擊事件的發生。
在這之后，還有專門的隊伍到神農架進行了搜尋，找到了一些不常見的毛發或者糞便，但最后似乎沒有一個明確的結論。
野人是人，還是類人的生物，主流學術界認為野人的存在沒有科學依據的支撐，但民間的傳言者卻始終認為野人是存在的。
把話題回到干寶說的“馬化”身上。
干寶說，提起“馬化”，見過“馬化”的西蜀人都是這樣講的。它們會時常出沒在官道和有人來往的小路邊，如果是有人路過的話，它們會冷不丁跳出來時不時顯露一下自己的身影。
如果沒有心理準備的話，往往會被它們嚇一大跳，有些膽子小的，還會被嚇暈過去。
在西蜀，大部分男男女女都見過“馬化”，小孩子不聽話哭鬧不止的時候，大人們也往往拿出“不聽話，馬化會把你捉去”一類的話語教育孩子。
最初看見“馬化”的時候，人們都以為這是種體型較大的猴子，但時間久了之后發現好像并不是那么回事。