領兵在外的將領，沒有了臨機應變決斷的權力，這場抵御和圍剿敵軍的戰斗就變得有些詭異起來。
在很多關鍵時候，明明已經穩操勝券，完全有能力取得壓倒性的勝利，或者順勢展開追擊行動，給予敵人致命性的打擊。卻因受限于既定方略，只能束手束腳、猶豫不決，甚至眼睜睜地放走敵人，任其逃脫生天。有時候，還被緩過氣來的敵軍抓住機會反咬一口。
那位受命在外領軍尋覓戰機以擊敗敵軍的張殿直，在這場激烈的抵御和圍剿戰役中，眼睛都憋紅了：蒿店的堡寨慘遭敵軍猛烈攻擊后失守，就連他自己的家人老小也不幸被敵軍擄走了。
然而，最讓人氣憤的是，由于缺乏上方明確的指令，張殿直還只能無奈地遠遠尾隨在敵軍身后，眼巴巴地望著他們撤退，像是給他們送行一般。
待到敵軍完全撤出宋境，硝煙散盡，戰爭落下帷幕，諸位大佬的工作總結出來以后。可憐的張殿直，還給擼了下來。
原因也很簡單，蒿店給敵軍破了，損失慘重不說，關鍵是還有大量的百姓和糧草讓敵軍給擄走了，駐扎在這里的，現在還活著且官職最高的，就你張殿直了，不擼你擼誰啊？對上對下總的有個交差的地方吧。
于是，張殿直和他領著的那些禁軍，全部干上了仆役的伙計，光著膀子夯土，修葺破損的堡寨。那日子，過得張殿直直叫憋屈。
好在這情況持續的時間并不是太長。大半年后的某天下午，張殿直正與其他軍士們一同忙碌地修繕著堡寨，巡檢司來人找到了他。
等到了巡檢司以后，那位新來的巡檢大人正站在門口來回踱步，看見張殿直進來以后，急不跌地帶著張殿直往內堂走。
進入內堂之后，張殿直一眼便望見了一道令他無比熟悉、甚至刻骨銘心的身影——自己被敵軍擄走的妻子。他的目光仿佛被磁石吸引一般，緊緊鎖定在妻子身上，以至于站在妻子身旁那位身著內侍服飾之人，完完全全地被他無視掉了。
張殿直激動萬分地張開雙臂，迎接著徑直飛奔而來的妻子。當兩人相擁在一起時，他心中卻一片茫然，不知究竟該如何去撫慰眼前這個泣不成聲的女子。
就在這時，一陣輕微的咳嗽聲傳入張殿直的耳中。他循聲望去，只見巡檢大人正滿臉笑容地指著那個身穿內侍服裝的人說道：“張殿直啊，這位乃是宮中派來的天使，官家可是有重要口諭要傳達于你呢。”
“張殿直，這是宮內的天使，官家有口諭給你。”巡檢大人笑嘻嘻的指著那個穿著內侍服飾的人。
張殿直聞言，趕忙收斂心神，恭恭敬敬地朝著天使行了一禮。等聽到天使說官家表揚自己的妻子忠肝義膽拼死南歸，自己也官復原職的消息時，張殿直是滿頭的霧水。直到夫妻倆從巡檢司出來，張殿直才明白是怎么回事。
原來，堡寨被攻破之后，張氏和蒿店的其他百姓一樣，被敵軍裹挾著往北走。那些敵人揚著鞭子，趕他們就像趕牛羊一樣，要是誰的步子稍微慢了一些，鞭子就會無情的落在頭上。越往北走，離家就越遠，一路上，哭聲是絡繹不絕。
張氏說，不知道是朝廷的大軍追得急了還是其他什么原因。在路上，聽那些看押他們的敵軍說，這次，他們沖到蒿店時花了十多天時間，但從蒿店撤到他們聚集的地方，只用了六七天。