淳熙十三年冬天，隆興進賢縣的舒致政到郡城拜謁府事商德正。進門的時候，小舒讓隨從牽了頭羊。
進門后，小舒指著那頭羊對老商說，“大人，這天兒實在太冷啦！我特地給您送來這頭羊，讓您好補補身子。”
對小舒的做法，老商是笑呵呵的，這小子地道啊。隨后便吩咐下人將這頭羊牽到后院，打算日后再做處理。
或許是到了時節吧，從小舒登門，前來拜訪商德正的人是絡繹不絕，進門的時候也都不是空手。
凡是冬日里用得上的東西，或者是其他什么土特產，都是拜訪者的心意。老商自然也不會拒絕。
這些孝敬之物，自然也有新鮮的羊肉。那頭拴著后院的羊，便被暫時擱置在后院，這一擱置就是十多天，一直未曾得到處理。
某天午后，老商正在前院散步，突然一陣刺鼻的騷味撲鼻而來。他不禁皺起眉頭，順著氣味一路尋去，最后竟來到了后院。
后院里，家里的廚子正拿著一捆干草，喂養那頭羊。
老商疑惑地問道：“這頭羊怎么還留在這里？怎么還沒處理掉呢？搞得家里到處都是這股子怪味兒！”
廚子連忙停下手中的動作，躬身回答道：“回老爺的話，這段時間送來的羊肉太多啦，廚房一時半會兒根本用不完。所以這頭羊就只能先養著嘍，等什么時候需要了，再殺也不遲呀！”
聽到廚子的回話，老商摸著胡子想了一會兒，然后對廚子說。“一時間用不上的話，你把它送到塔園去，莫拴在這里了。聞起來，實在是難受。”
沒過多久，那頭羊便被順利地牽到了老商在塔園的莊子。
莊子里的管事見到老爺派人送來一頭羊，只吩咐暫時養著，又沒交代其他的，覺得有些奇怪，但問起送羊來的人，也沒問出個名堂。
但這事既然是老爺親自安排的，管事自然不敢掉以輕心，誰也不知道老爺對這頭羊有什么安排。
最起碼，不能把這頭羊給養瘦了吧。誰也不想因為這點小事惹惱老爺，平白無故遭受一頓訓斥。
于是，為了確保能把這頭羊養好，莊子里的管事還專門挑了一個人出來，負責養這頭羊。
管事都這么重視，負責養羊的人就更上心了。
天不亮，就早早準備好新鮮的草料和清水，每天還要牽著羊溜達溜達，晚上關羊的時候，還會仔細檢查一番，生怕羊圈不夠牢固，被野獸給逮了去。
就這樣，這頭羊在莊子里過著無憂無慮的生活，吃得好、睡得香，沒多久便長得膘肥體壯。
但老商，在被羊送到莊子里以后，似乎忘記了這事。
轉眼就到了次年盛夏，按照禮制，老商得去莊子里祭灶。
等祭祀完成后，老商領著管事在莊子里閑逛。走著走著的時候，看見有人牽著羊在莊子里溜達。
老商心生疑惑，扭頭看向身旁的管事問道：“這羊怎會在此？”
管事趕忙上前一步，恭恭敬敬地將事情原委一五一十地道出。