從開原城前往打牲烏拉方向的主要道路有兩條。
一條是出了鎮北關后徑直往北，經葉赫地區，到原大明亦東河衛，即后世長春市周邊地區，轉而往東。
明朝所謂的“亦東河”，就是后世所謂的伊通河，也曾叫一屯河、一統河、伊敦河。
永樂年間伊通河流域各部落歸附大明，永樂皇帝在此處設置亦東河衛，通驛路，設驛站，即龍安站，后世改稱農安。
另一條是出鎮北關后即往東，經原大明亦馬虎山衛，即后世遼源市附近，行至東遼河河源，轉而往北。
這兩條路，各有優缺點。
前者先北行至“亦東河衛”舊地，再轉道往東行。
其好處是地形相對平坦，有故舊驛道相通，便于大隊車馬行進。
壞處是路途相對較遠，且經過的河流較多，抵達打牲烏拉方向需要的時間自然也就較多。
至于后者，先東行至“亦馬虎山衛”舊地，即后世遼源附近地區，然后從東遼河河源轉道北行。
其好處是距離大為縮短，而且能繞開多條河流，但壞處是經行地區山高林密，到處是茫茫林海。
如果讓楊振選，他肯定會選前一條路，畢竟這條路地勢開闊平坦，利于攜帶大批車輛輜重的隊伍行進。
清虜小朝廷若選擇走這條路，雖然路程相對繞遠了一點，但是其中有相當長的一段路程，都是臨近科爾沁各部的游牧之地的，至少其側翼是無憂的。
但是，從當楊振從開原城啟程出發的時候，征東前軍各部早已打探清楚，清虜小朝廷的“逃亡”路線，與馬懷忠投誠后報告的一樣，他們選擇了后面這條路。
如此一來，楊振、祖大壽他們自然也就沒得選了。
他們本就耽擱了好幾天的行程，所以在確定清虜小朝廷的逃亡路線之后，也只能選擇快速跟進追擊。
到了六月二十四日傍晚，當楊振后軍前隊抵達鎮北關的時候，留守鎮北關的將領向楊振報告，祖大帥已經在當日午后統帥前軍主力往哈達嶺以北方向挺進了。
祖大壽還給楊振留了手書，叮囑他率軍到達鎮北關后，迅速東進，確保前方騎兵大軍糧食輜重無憂。
至此，關于追擊路線的問題，楊振的心中也沒了猶豫不決。
當日晚上等到后方大隊到齊，便在鎮北關休整了一夜，次日一早趁著日出前的涼爽，跟著前方人馬留下的標記往東而去。
對于清虜小朝廷的目的地，楊振自己的心里當然是清楚的。
也正是因為他知道，所以他才猶豫過，要不要走另外一條好走一點的路，要么提前抵達那里，埋伏清虜人馬，要么隨后抵達，但卻可以避免被敵人埋伏。
只是楊振在與祖大壽溝通追擊的事情時，并沒有將馬懷忠投誠后報告給他自己的東西全盤托出，也未將自己在清虜小朝廷那邊有內應的事情告知祖大壽。