蘇州收復的第二天，蘇言就迎來了一位意料之外的客人。
這位客人是從常熟趕來的，姓錢，字受之，又號牧齋，與他一同來的還有一位雖至中年，但仍風韻猶存，徐娘半老的女子。
這女子并未身著女子服飾，反而一身儒服男裝打扮，不是柳如是又是何人？
錢謙益請求拜見蘇言的消息很快就被守城的士卒告知給了蘇言，但是蘇言對錢謙益卑鄙反復的品行感到不齒，他有心想要故意把錢謙益晾一晾，但轉念一想，自己能夠大破馬國柱，錢謙益在其中也貢獻了一部分作用。
因此，他沉默許久，還是命人將錢謙益及柳如是帶入蘇州府衙，親自在府衙內堂召見二人。
另一邊，錢謙益與柳如是一同坐在馬車內，掀開窗簾向外打量著戰亂后的蘇州城。
蘇州城的大街小巷已經看不出多少戰爭發生的痕跡了，街道上的尸體和血跡都被清理干凈，除了比平常更多的巡邏的兵丁外，街道上與平時并沒有多大的變化，百姓和商販仍然在街道上活動，不時可以看見挑貨郎扛著扁擔，沿街叫賣。
“看來這蘇安國除了行軍作戰外，安撫民眾也是一把好手，不然的話，蘇州百姓又怎么會這么快就恢復日常生活。”
身著儒服的柳如是手握束扇，對錢謙益說道。
錢謙益并沒有搭話，他眉頭微蹙，臉上明顯能夠看出憂心忡忡的神色，柳如是見狀，伸手按住他那如枯木般干枯粗糙的手，輕輕摩挲著，安撫道：“夫君不必太過擔心，督師既然同意召見我們，那就不會太過刁難。”
錢謙益沉默半晌，最終還是長嘆了口氣，世人只知他在清軍南下之際搖尾乞憐，貪生怕死，可又有誰知道他這是忍辱含垢，安定暴虐的清軍，讓揚州的悲劇不再發生在南京，也是要傳承文運，為即將徹底覆亡的明朝修《明史》呢？
這的確是他當時的內心所想，準確來說，這是他想要說服自己不因亡國、帝崩而殉節自盡的理由——他成功說服了自己，帶著恥辱生活下去，可這個決定也讓他悔恨余生。
很快，馬車聽到了蘇州府衙門前，錢謙益的書童連忙為他二人打開車門，又拿來一塊踏凳放在車門下面，錢謙益深吸一口氣，率先走出車門，他踩著踏凳重新踩在堅實的地面上，又伸手扶著柳如是，一同走到了馬車外面。
錢謙益抬頭看著蘇州府衙的牌匾，又看了看府衙門口矗立著的兇神惡煞的石獅子，以及大門兩側手持步槍站崗的士兵，恍惚間，他突然有一種感覺，自己就像是犯了罪的罪犯，即將走向衙門接受審訊。
這種感覺讓他心中發虛，腳下也遲疑著不敢上前，可就在這時，柳如是那溫暖的小手再次按在了他的手背上，就好似及時雨一般，安撫了錢謙益的內心，他咽了咽唾沫，在柳如是鼓勵的目光中，與后者一同邁步走上臺階，進入府衙之內。
在侍從的帶領下，錢謙益二人很快見到了名揚東南的大明閩浙總督，這位督師的年輕出乎了錢謙益的意料，以至于他在看見對方后，愣住了數秒，才回過神來，拱手作揖，道：
“草民錢謙益，拜見閩浙總督蘇大人。”
“民婦錢柳氏，拜見閩浙總督蘇大人。”
柳如是也跟著行禮說道。
錢謙益理應自稱草民，自從投了清朝以后，他就不再是大明的太子太保、禮部尚書兼翰林院學士。
蘇言面無表情地看著錢謙益，并沒有開口讓他起身，錢謙益只能保持著躬身的動作，他也能夠感覺到蘇言那如芒在刺的目光一直停留在自己的身上，很快，他的后背就浸出了冷汗。
而且，錢謙益此時也已經69高齡，一直保持著躬身的動作他也有些受不了，身體也就難以避免地開始顫抖了起來，蘇言見狀，又收回了目光，轉而以友善的目光打量著柳如是。