建安十二年，三月。
出于安定人心的顧慮，曹操再度為荀彧、荀攸叔侄請功。
前者再增千戶食邑，同時還欲授以其三公之位。
后者則增邑四百，并加為中軍師。
荀彧收了食邑，但對三公卻推辭不受，之后更是讓荀攸前后勸說曹操高達十多次，方才令其收回心思。
雖然出了這么一點意外，但總的來說，曹操讓荀彧繼續持重皇庭中央（許昌）、荀攸留守后方（鄴城）的格局，最終卻還是完成了。
也是到了這一刻，曹操終于再無一絲顧慮，當即便以平虜、泉州二渠作為糧道，發大部兵馬北伐。
消息傳出，舉世震動。
江東。
吳郡，吳縣。
“曹操北伐？大部兵馬？”
得知消息的那一刻，孫權誰都沒有詢問，自行思索了整整兩日以后，隨即他便下定了決心……親征黃祖。
消息傳出，江東群臣大多數都很迷茫，但也有很少的一部分人，正在為此高興。
魯肅就是其中之一。
“主公終于下定決心了嗎？”
實際上，他并不是第一個得到消息的，但他卻是第一個登門的。更為關鍵的是，從他臉上不太正常的喜色來看，他很明顯是在為這件事而激動。
之所以會出現這一幕，原因也很簡單。
魯肅早在將近七年前，便提出了一份戰略。
也就是歷史上相當有名的榻上策：‘……剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極，據而有之，然后建號帝王以圖天下，此高帝之業也。’
可在當時，孫權給出的答案卻是：‘今盡力一方，冀以輔漢耳，此言非所及也。’
將近七年時間過去了，魯肅時時刻刻都還記得那一天的場景。
哪怕有些時候魯肅自己都覺得，孫權可能已經忘記了這一戰略，但他卻還是沒有放棄，一直都在等待。
今天，魯肅終于等到了孫權的決斷，他又豈能不開心？
孫權沒有直接回答，而是捋了捋胡須之后，淡笑著問道：“子敬覺得，江夏該如何打？”
“自是先虛其力！”
魯肅幾乎想也沒想，便將自己暗中籌劃了數年的計策說了出來。
“哦？”孫權皺起了眉頭，顯然沒太聽懂。
“江夏之地，非善地也！”
魯肅當即便解釋了起來：“因而即便是出兵，也做不到大舉攻之，所以……想要破江夏、殺黃祖，最先要做的便是掠其百姓。”
“尤其是在曹操出兵北伐的當下！”
孫權似乎有些懂了：“子敬的意思是說……？”
“趁曹操北伐，淮南、淮北之地無法擅自用兵之際，擄掠江夏民眾……”
魯肅說的嗨了，當即站起來道：“數次，甚至只要兩三次以后，江夏便再無一絲抵抗的能力！”
孫權聽罷之后，陷入了沉默。
他似乎在想，魯肅這一策略的可行性有多高。
在這期間，魯肅并沒有再急著開口，他只是默默地坐了回去，神態平靜無比，與剛才相比，仿若兩人。
片刻時間，轉眼即過。
“好！”
寂靜中，孫權猛然站了起來，深深地看著魯肅道：“此計甚妙，還望子敬助我行之！”
“喏！”
魯肅大聲應諾，神情之中，最后閃過了一道激動。
在這之后，他便徹底地恢復了以往的平靜，再無一絲方才的模樣。
這一幕，孫權皆看在了眼中，一時內心感慨萬千。