布羅克這才轉頭解釋道：“您這把劍，跟別的不一樣，在那把劍內部，還有一個赤鋼的劍胚。
可能是得到這把劍的人，沒有我們矮人的鍛造工藝，所以就在劍胚外澆鑄了一層，所以它比普通的劍要長一截。
您之所以砍樹會砍斷劍尖，不是木頭崩飛了劍，而是劍內部的赤鋼劍胚折斷了劍。
我幫您將整把劍重鑄了一遍，比原來那把好千倍百倍。”
說到自己的手藝，這個看起來忠厚古板的矮人都忍不住傲氣起來。
或許矮人被人類趕到高山居住，可矮人的火法鑄造工藝卻比人類好千百倍！
拿起那把變成了一米三左右的手半劍，霍恩揮舞了一下，發現確實比先前要順手許多。
可能霍恩覺得先前那把劍順手，并不是外面那層順手，而是里面這劍胚順手。
他上前一步，用犁式一劍斬在了旁邊的杉樹上，那杉樹立刻從中斷裂。
“不錯。”還劍入鞘，霍恩分外滿意，“哈爾金不用躲債了，最近要打仗，你們父子倆趕緊跑遠點吧。”
“唉。”說到這，布羅克悶著聲無比愁苦，“我都不知道怎么走，城堡和關卡都封閉了，就跟19年前一樣，就不該聽那混小子，應該早些走才對……”
19年前，霍恩瞇起了眼睛，那不就是1425年嗎？
霍恩想起了那些賬本，連忙問道：“19年前怎么了？”
布羅克詫異地望了霍恩一眼，似乎有些驚訝霍恩對這感興趣，但他還是老老實實回答道：“那一年好像是公爵剛執政。”
“公爵執政不是1424年4月嗎？”
“你們外地來的，不知道，達內大人繼承位置時，被要求交一大筆繼承稅和禮金給萊亞王室……”
隨著布羅克的講述，霍恩才漸漸明白過來。
禮金制度本來是已經被廢除的，但萊亞國王偏偏要達內給，因為當時萊亞王室深陷債務泥潭。
達內才繼位，年輕氣盛，和萊亞國王硬頂，還封鎖了運河、道路與關卡，就是不讓萊亞商隊經過。
后來，萊亞王國甚至派出了敕令騎士，達內扛不住壓力拉出了教會，萊亞國王才退讓，只交了一些象征性的禮金。
所以達內一直拖到了1425年9月才真正繼位，這事兒當時并不大，只是在信件上打嘴架，只有布羅克這些老人才知道。
“原來如此。”霍恩若有所思，居然還有這種事，怪不得行會教堂里沒記載呢，不光彩啊。
不過這和霍恩關系不大了，他明天晚上就走人了。
至于狄亞的占卜，大概率是教會的大軍要到了。
他們來的比霍恩想象的快。
只是那不是他的麻煩，而是公爵的麻煩，為了對付這個麻煩，公爵準備了好久了，又是收稅又是發債的。
聽說公爵的秘密軍隊已經到貞德堡了，流民們說得有鼻子有眼的。
就算是教會大軍來了，以這層層城堡和關卡，起碼要耗上半年。
半年的時間，赫瑪石女公爵和布拉戈修道院就是再拖沓，都知道該動手了。
待兩方一到，女大公的軍隊配上布拉戈修道院的修士，教會大軍不得不退，否則被兩面夾擊就完了。
可被包圍意味著嚴酷的封鎖，如果霍恩再不走，就真的要被一直困在貞德堡了。
該走了。
腦中反復念叨著這句話，霍恩卻感覺到喉嚨中好像塞了什么東西，讓他說不出話來。
讓哈爾金帶著他老爹找地方住下，看看天色，霍恩帶著幾名護衛就出了營門，去吹響那枚嘉莉留給他的哨子。
夜色濃郁，月光盡數隱沒在烏云中。
馬蹄踏過路邊的洋甘菊，霍恩等人的背影迅速消失在黑夜里。
可他們誰都沒有發現，在營門的柵欄邊，一身伴娘長裙的讓娜，正愣愣地望著他的背影，站在那里。
(本章完)</p>