劉懿側耳傾聽春風歌唱，雙目中流露出難以言狀的情緒，自言自語道，“我同夏老大也約在了這里，是北上還是北上赴死，就在此一舉了。”
隨后，劉懿令李二牛、王大力率軍士在寨外扎營，自己與小嬌娘喬妙卿，輕輕叩開了厚龍崗的大門。
劉懿走到中場，坐在石凳上，情緒有些激動，不由得大聲呼叫道，“李大爺、王二爺，懿兒回來啦！”
一左一右的木屋，傳來了兩聲輕響，李大爺和王二爺拄著拐走了出來。
見到劉懿，兩個老頭兒先是揉了揉眼睛，看清楚來人是劉懿后，甚是激動，兩個老頭兒不約而同地向劉懿快步走來。
只見王二爺精神飽滿，激動地連拐杖都扔了出去，兩人圍著劉懿，左看看、右看看，王二爺大笑道，“哈哈！大半年未見，小恩公長大了，哎呦呦我看看，這小絨胡子都有了！這可真是，日子不抗混吶！”
“你這老鬼，不會說話就把嘴給我閉上。”李大爺笑著叱喝王二爺一嘴，而后拍了拍劉懿瘦弱而又堅實的肩膀，贊道，“這叫成熟！”
王二爺興奮之至，老臉通紅，指著喬妙卿道，“哈哈！對，成熟，連媳婦都有了，豈不是熟透了！哈哈！哈哈哈！”
李大爺和王二爺一唱一和，道，“我說小恩公呀！你此番前來，不會是請老頭子我喝喜酒的吧？啊？哈哈哈！”
這話說的劉懿和喬妙卿不約而同漲紅了臉。
王二爺笑嘻嘻地叫李大爺煮茶，自己則摟著劉懿肩膀，陪劉懿和喬妙卿圍坐在了中場的石凳上。
茶起，話開張，劉懿向兩位老者傾訴著一年來的遭遇，說道凌源水患和東方爺爺身死之事，李大爺和王二爺悲傷不已。
劉懿同兩人安撫寒暄了一陣，便看了看四周的場景，好奇問道，“兩位爺爺，寨子里的人，都去哪了？”
說到這里，李大爺、王二爺不約而同地哈哈一笑，露出了神秘兮兮的眼神。
李大爺拉起了劉懿，“走，小恩公，帶你去個好地方！”
王二爺亦笑意盈盈，“小恩公，走，讓你瞧瞧我們現在的好日子！”
劉懿忽然一怔，心中油然生出懊悔之情。
他忽然覺得，自己真不是個東西，為了順利平田五郡，居然要拉上這些淳樸的百姓下水，這些百姓，一無戰陣之能，二無兵甲保障，此行隨他而去，與其說是助漲實力，倒不如說是去做戰場炮灰來的貼切。
父親啊，都說官雖至尊，決不可以人之生命，佐己之喜怒。官雖至卑，決不可以己之名節，佐人之生死。
難道，孩兒做錯了？
有的人死了，但沒有完全死……
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