劉懿猶豫了一下，旋即開口道，“人心不是面團，可以隨意揉捏，一旦人心離散，就很難收拾。況且，權力更迭，哪有不流血犧牲的呢？”
喬妙卿默不作聲，只是又一次輕輕點了點頭。
在熙熙攘攘的街道上，劉懿的心情不知是悲是喜，混江湖混江湖，最開始混的是血雨腥風，后來混的是人情往事，到最后，還是要混會血雨腥風！
劉懿佇立當場，輕輕嘆息若從當年望北樓大火，自己隨東方爺爺北出凌源山脈那年起，便算入了江湖與廟堂，如今已近六年，這六年啊，從自己身邊一閃而逝的人，可太多了，那些有意無意欠下來的人情，可也屬實太多啦！
今日之劉懿，之所以陪喬妙卿大張旗鼓地來到秦皇城，名義上是新婚探親和游玩，實則是為斥虎幫而來。
斥虎幫正面臨分崩離析的危機，需要平田軍這股強大外力，來幫助小嬌娘收服人心，不，是降服人心！
原來，斥虎幫雖然是江湖幫派，卻又有些于江湖。
斥虎幫的前身是天子十二內衛中擅長偵查刺殺的長水衛，十幾年前，還是長水中郎將的塞北黎，奉天子劉彥之命，帶領當時的全部長水衛隱入江湖，執行任務，江湖上這才有了斥虎幫的名號。
斥虎幫發跡于廟堂，崛起于江湖，最后還是要回歸廟堂的。
斥虎幫在都源縣安家的十幾年里，不斷接受著天子指派的各種任務，在天子的幕后支持下，斥虎幫得以在江湖上實現飛速發展，僅僅十幾年，便成為叱咤一方的江湖大幫。
但是，天子和斥虎幫，存在一個致命的弱點。
那便是同長安城的牽線搭橋，歷來都是幫主塞北黎和現任長水中郎將李長虹兩個人之間的事兒，在塞北黎壯烈殉難后，斥虎幫從一定意義上講，便同朝堂失去了聯絡，朝廷也沒有主動派人聯系過包括喬妙卿在內的斥虎幫任何一人。
換句話說，他們都成了無根的浮萍，回不去家了。
喬妙卿繼位斥虎幫幫主后，曾嘗試著聯絡李長虹，可京畿長安那邊兒渺無音訊，連個屁都沒放。
小嬌娘畢竟閑散慣了，遇事一時間拿不定主意，這一下子，斥虎幫群龍無首，主心骨又是個柔弱女子，一時之間，僅剩不足三百人的斥虎幫眾們，不知道該何去何從。
當初，追隨塞北黎遁入江湖的斥虎幫士卒們，個個心懷家國大義，為了天子宏愿，他們甘愿放棄長水衛的官職和身份，潛入江湖，十六載光陰流逝，這群人，都老啦！也倦啦！
倦鳥當歸林，豈曰人乎？
于是，斥虎幫的幫眾們紛紛在心里打起了小算盤，有人想直接進京面見天子，重新回到長水衛任職；有人想就此隱退田園，從幫里取一筆錢，回到滄州老家務農種田，從此不理世事；有人想徹底脫離廟堂，振興斥虎幫，徹底成為逍遙自在的江湖人。
歸根究底，在塞北黎亡故后，斥虎幫的人心，就這樣此散了！
這些事情，若不是劉懿和喬妙卿結成連理，以小嬌娘倔強孤傲的性子，才不會說，可如今兩家人變一家人，也就沒什么難以啟齒的了。
況且，君子一諾值千金，劉懿當初答應塞北黎要幫他保全斥虎幫，可不只是單純的空口白話而已。
所以，劉懿便來了！
隔了半晌，回神后的劉懿見喬妙卿面露傷心之情，心中不忍，還是出口拊循道，“妙卿，放心吧！能陪喬幫主走到今天的，都不會是不忠不義之人。只不過幫主新喪，諸人一時間沒了頭腦和方向，自然會有些焦躁不安，我讓方顗去講幾個葷段子，逗大家伙樂呵樂呵，也就好了！”
“真的？”喬妙卿怔怔站著，觸目柔腸，一臉期盼地凝視劉懿。
劉懿握住她柔嫩似春荑的雙手，真誠說道，“妙卿，我不能騙你。江湖之人多耿直剛毅，認定了道理就會追隨下去，所以，今日之局，我恐也掌控不好。但是，我可以保證，盡全力做到兩全，能不見血，盡量不見血！”