他甚至還帶領他們參觀了平時不會對外開放的得意收藏。據他說,這可是斯普勞特教授都贊嘆過的。
不同于受到保密法限制的人類,英國的植物——世界上各處的植物——并不在乎彼此有沒有魔法。
在魔法部還沒有監管到的地方,除了那十多次遇上的魔法生物,林德先生(以及其他植物學家)顯然已經遇上了很多攻擊性沒有那么強、魔法沒有那么明顯的植物。它們或者正生活在植物園中一個隱蔽的工作區域中,或者變成了影像和標本,被冠以“珍貴”“罕見”之類的形容詞,掛在走廊的墻上、擺在玻璃櫥窗里。
看到一面墻的樹葉標本,安東尼突然想起什么,從口袋里拿出學生偷偷混進去的樹葉,和墻上的各類樹葉比對起來。
“這是什么?”林德先生注意到了他的動作,扭頭看了一眼,“橡樹葉?”
“好吧,橡樹。”安東尼說,從墻上找到了橡樹的樹葉,對著看了看,點點頭,將樹葉放回口袋里。
林德指著遠處一個密封的樹葉標本:“說起橡樹,那里也是橡樹葉,但是那個有些奇怪。”
安東尼和學生們都湊到玻璃罩子外面,對著里面精心保存——但仍舊顯得和垃圾桶旁、水洼里面或者泥地車轍印中的枯枝敗葉沒什么兩樣——的橡樹葉仔仔細細地從各個角度研究著。
“怎么奇怪了?”安東尼問。
林德笑道:“您看不出來嗎?還是斯普勞特教授告訴我它們不太對勁的呢。”
“魔法雜交?”一個學生悶聲悶氣地問,幾乎要把自己的鼻子在保護罩上壓扁了。
“很遺憾,不是。”林德先生說,“斯普勞特教授發現這些樹葉上有些……我也不記得她是怎么說的了。總之,她的結論是,有什么魔法生物曾經在這棵樹上打斗過。”
“這是怎么看出來的?”安東尼更加好奇地湊了過去,從數個毛茸茸的學生腦袋上俯瞰這一小沓葉片。
“我知道了!”托勒突然喊道,“貝爾比測試!”
“不對,是普爾維斯測試!”
安東尼,身為一個欠缺霍格沃茨基礎魔法教育、且在自修時將魔藥、草藥、神奇動物等課程都放在一旁的麻瓜研究課教授,聽學生你一言我一語地討論起鑒定草藥生長環境、品相狀態、魔法價值的各種方法。
斯普勞特教授應該會很欣慰,這節麻瓜研究課的實踐活動已經快變成草藥的復習鞏固課堂了。
看著學生們爭論斯普勞特教授應該用了什么咒語(“不對,那個是破壞性的!葉子不可能還保存得這么完整。”),安東尼扭過頭問林德:“您怎么會想到讓波莫娜檢測它們?”
“當然是因為我自己也懷疑它可能和魔法有點關系。”林德先生說,“我起初沒想采集它們的,但是森林里的痕跡顯示不久之前有生物來過,而且在這里待了很久。如果沒有魔法參與,我會說那些痕跡像是人……但是這個人一樣的生物的行動軌跡相當不合常理,幾乎像喝醉了一樣在林子里跌跌撞撞。而且我相當肯定,如果那真的是個人的話,我早就應該碰上它了。”
“然后呢?它是什么?”
“我不知道。”林德先生說,“這棵橡樹被攔腰撞斷了,而且撞斷的高度非常奇怪,安東尼教授,非常奇怪。樹干像是被燒焦了一樣。樹葉也是,您看,最下面那一片。我當時立刻知道森林里有些奇怪的東西,采集了一些樣品就立刻回來了。斯普勞特教授說我可能遇上了巫師,總是有些膽大的巫師喜歡到處亂走,然后在森林里遇上各種黑魔法的東西。”
“您在哪兒采集到的?”安東尼關心地問。
林德先生笑道:“您和斯普勞特教授問的問題一模一樣。我的回答也是一樣的:一個偏僻的好地方,在希臘邊上,當地人管那里叫維特穆爾森林。”</p>