到了第二天，他們一早起身，先到白馬寺的集鎮買了一匹馬，然后一起返回苗人鳳府上。
白馬寺不過是個偏僻小鎮，原也沒有什么上等腳力，胡壚新買的馬已是鎮上最好的一匹，卻也不過中下之品，與那匹神駿白馬相比自是遠遠不及，因此他們返程所用的時間比來時多耗了兩倍有余，等到了苗人鳳家附近中時已是次日的深夜。
尚未到苗家門前，胡壚離得老遠已看到那邊打著無數火把，將整座宅院周圍都照得通亮，足足三四十號身形相貌各異的漢子手持兵器火把，成半圓陣勢將這座宅院的前門圍個水泄不通。
在正門前的一片空地上，正有兩伙人狠命廝殺。胡壚目光敏銳，早看清一邊是湯沛和已改換回女尼裝束的圓性；另一邊則是胡斐和四個分使單刀、長劍、鋼鞭、雙槍的中年漢子。
圓性一手拂塵一手軟鞭，招招凌厲狠辣，與將一柄長劍使得如青龍戲水、靈蛇吐信的湯沛堪堪戰個平手。
胡斐一口鋼刀忽快忽慢、剛柔并濟，刀法赫然已在這數日之間大有精進，想是已得苗人鳳指點了“胡家刀法”的精粹要訣。只是他的四個對手都是四十歲開外年紀，手底功夫極是硬朗，彼此之間又似頗善聯手合擊。縱使胡斐刀法變化無窮殺招跌出，已漸漸將占到了上風，若說取勝卻也非在一時三刻之間。
苗人鳳卓立門首，左手垂在身側，右手牽了女兒苗若蘭，那小女孩兒的懷中則抱了一柄比她本人矮不了多少的烏鞘長劍。
“田歸農，”苗人鳳低沉的聲音向著遠方傳了開去，“苗某身上之毒已被高人解除，你若要取我性命，便親自現身來拿罷”
他說的本是真得不能再真的實話，奈何在某些心思詭譎之輩心中，這正是實則虛之的疑兵之計，反而把將信將疑懸在空中的一顆心放回肚里。
一聲清朗長笑從遠處的黑暗之中傳來，隨即便看到一個錦衣華服、腰懸長劍的中年男子緩步而來。此人長眉俊目、器宇軒昂，單以賣相而論，勝過苗人鳳不止一籌。
在他的身后，又有三男一女四個或英武、或俊秀的青年簇擁追隨，十足是人生贏家的風采氣度。
胡壚猜到此人定時田歸農無疑，只見他從手下自動閃出的一條通道中走到苗人鳳對面，也不理會仍在交手的胡斐、圓性等人，彬彬有禮地拱手笑道“苗二哥卻是誤會了小弟的一番好意，小弟此來只為請二哥父女到舍下略作盤桓，委實并無加害之意。”
他說出這番話時實是無比得意，確定了多年來如一座大山般壓在自己心頭的大對頭身中劇毒命不久矣，那半生用盡心機孜孜以求的寶藏之秘亦近在眼前，他只覺此刻已經踏上了人生的巔峰，平生從無一刻似這般揚眉吐氣、心滿意足。
苗人鳳似有些憐憫地看了躲了自己數年，如今卻自己送上門來的田歸農，實在沒有與之多說半句話的耐心，輕喚一聲道“蘭兒，劍”
苗若蘭聞言，乖巧地松開抓著爹爹的左手，顯得稍有些費力地用雙手將那柄烏鞘長劍托舉在身前。
苗人鳳用先前以衣袖遮掩，早已恢復了正常膚色的左手將長劍連鞘抓過。
在田歸農陡然如見惡鬼般滿是恐懼的目光中，他右手則輕輕拍了拍女兒的頭頂，柔聲道“蘭兒別怕，爹爹打跑了壞人便來陪你。”
苗若蘭重重地點了下頭。脆生生地道“爹爹放心，女兒不怕”
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