胡壚察言觀色，立時便猜到對方言外之意，當即皺眉問道“貧道聽說沈大俠有意出海去做一件事情，難道這件事情中隱藏莫大危險，以至于沈大俠不肯將剛剛認回的兒子帶在身邊”
沈浪嘆息道“道長為犬子恩師，如今又與冷仙子訂下同門之誼，這件事情也不妨對道長明言。
“年前敝友王憐花在故居收拾其亡母云夢仙子遺物，偶然發現一處極為隱秘的暗格，其中藏有云夢仙子手書的一部札記。
“早年武林中只知云夢仙子是天下第一女魔頭，武功卓絕，心狠手辣，卻無一人知曉其師門來歷。
“在這部札記中，云夢仙子自陳出身于海外一座孤島，自幼便與多名年齡相仿的男女孩童接受了極為嚴苛的訓練。
“他們除了要修煉多種足以稱雄武林的奇功絕技，還須各以稟賦學習諸如文事、權謀乃至醫卜星象等諸般雜學。
“每過一年，這些孩童便要被投送到相鄰的一座荒島上，進行一次弱肉強食的死亡淘汰，只有其中的一半能夠生還。
“歷經十年，云夢仙子成了最后一輪淘汰后的唯一生存者，隨即便領取了任務潛入中原，伺機扶植傀儡禍亂江湖，消磨武林元氣，并借機搜羅財富與武功秘籍。
“云夢仙子看中的人，便是當初在中原作惡無數逃至關外的柴玉關。兩人結為夫婦之后，設計憑一則無敵和尚秘籍藏于衡山回雁峰的謠言，引發了當年的一場浩劫。
“后來柴玉關與云夢仙子反目，實是因為察覺云夢仙子的身份之秘，不甘心為人傀儡之故。
“沈某得知此事后，又多方探尋查訪，發現近百年來幾件淆亂江湖甚至搖撼江山的大事背后，似乎都有些蛛絲馬跡顯示，有一只無形之手在暗中推動乃至操控，而所有線索指向的都是海外。”
胡壚眉頭皺得更緊“云夢仙子的札記中，可曾提到這只無形之手的主人是誰”
沈浪頷首道“那札記中確有提及，在訓練那些孩童的過程中，雖是許多人各負其責，卻都是聽命于一個白發白須、形容干瘦的老者。最后向云夢仙子交代任務，派人送她離島的也是這老者。據云夢仙子筆述，這老者自稱吳明，多半并非真實姓名。”
“小老頭吳明”
胡壚心頭登時浮現出這個神秘人物相關信息，面上卻并未有所表現。
他又問道“札記中可曾提到那吳明的武功修為如何”
“深不可測”
沈浪面色極為凝重。
“云夢仙子離島時曾與吳明交手一次，以她臻達先天之境的修為，竟接不下吳明的十招。她甚至做了一個極駭人的推測，兩者之間差距已非在功力深淺，而是在境界高低。”
胡壚悚然動容“先天之上，入微之境”
武道修行之法千差萬別，歸根結底不過是由內而外再由外而內，周而復始循環往復。