難道老父親真有放手之意？
李適之一時間把握不準，便試探性地說道：“父親，老家終究比不得京中繁華。若是父親想暫時離京，不妨去鑒湖那邊的別院暫住一段時日，這也方便子孫們盡孝。”
李道彥淡淡一笑，岔開話題道：“這段時間我一直在想一個問題，韓公去世前的那些天，他在想什么？”
這個問題讓李適之陷入沉思。
李道彥繼續說道：“當年我和韓公一道去湖州為先帝接駕，途中他曾對我說，即便拼將一死也要扶保大齊江山。往后那些年，他言行如一矢志不移，即便手握京軍大權亦不曾有絲毫動搖。記得有一天，大約是建武六年夏天，我對他說莫要太過無私，多多少少要顧及一些家中晚輩。你可知道，韓公當時如何答復于我？”
李適之恭敬地說道：“請父親示下。”
李道彥滄桑的雙眼中飄起風雪，一字字道：“中原不復，何以為家？”
站在旁邊的少年李公緒心中一震。
李適之沉默不語。
李道彥輕輕嘆了一聲，繼而道：“韓公品格高潔，遠遠勝過我，畢竟我做不到他那個程度，心里終究無法割舍李家數百年的基業，無法對你們這些晚輩袖手不理。這十多年下來，我和他在相反的道路上越走越遠，韓家子弟清貧度日，李氏子弟飛黃騰達，可是到頭來，我們這兩個老頭子又殊途同歸。”
李適之對韓靈符的故事并不陌生，聞言點頭道：“韓老王爺稱得上完人。”
“完人……”
李道彥神情復雜，緩緩道：“韓忠杰比你更懂得隱忍，他一直等到韓公徹底無法理事才亮出爪牙，先前不過是暗中和今上有一些聯系。他在京城叛亂中和伱扮演著同樣的角色，但他比你藏得更深，而且手段更加精妙。”
李適之何其敏銳，只是稍稍一想就明白這段話的由來。
他望著老人睿智的目光，輕聲道：“我和他不同。”
“沒有什么不同。”
李道彥搖了搖頭，語重心長地說道：“我和韓公看的是國家，你和韓忠杰看的是家國。”
李適之想要反駁，卻又覺得言辭在這一刻變得很無力。
李道彥繼續著先前那個話題，語氣中多了幾分自嘲：“所以我能夠體會韓公在最后時刻的心情，雖然我沒有去看他，沒有和他再多談幾句，但我能夠明白。一代人有一代人的想法，你們沒有經歷過當年那個萬馬齊喑的時代，沒有面對過迫在眉睫的傾覆之憂，沒有體驗過什么叫做真正的絕望，自然也就無法感同身受。”
李適之靜靜地聽著。
從他的表情可以看出，對于老父親這番話，他并非全盤反對，也有自己的思考，只不過很難確定他究竟想得有多深入。
片刻過后，李道彥忽地問道：“當初你極力反對北伐，如今你身為禮部尚書，雖說無法插手軍務，卻能影響到陛下的想法。我且問你，倘若陛下堅持推動北伐，你又會如何應對？”
李適之平靜地說道：“如果是大勢所趨，自然無人能夠阻擋。”
相較于他以前堅定反對的態度，這句話似乎有所轉變。
李道彥輕聲道：“也就是說，如果阻力很大，你不介意站在那些人一邊。”
兜兜轉轉，似乎又回到先前父子爭論的關鍵。
縱然老父親已經確定辭官，不再是大齊百官之首的宰相，李適之仍舊不敢大意，他沉靜地說道：“父親，自古以來便無人能夠從南至北成就大業。對于大齊來說，保住當前基業為首要任務，在這個基礎上才能圖謀其他。”