李宗本這兩年不是沒有整肅過內侍省，然而他總要顧及物議，不可能將許太后的力量清掃得一干二凈。
許太后看著沈玉來，動容地說道：“沈卿，先皇在時便對伱信任有加，皇帝生前亦對你委以重任，眼下禁軍握于你手，皇宮乃至京城都由你掌握。換句話說，哀家、柳太后、皇后以及延寧郡王都要仰仗你，社稷安危更在于你雙肩之上，還望你能忠心如前，扶保大齊江山。”
沈玉來雙膝跪地，叩首道：“臣累受皇恩，定會竭盡全力查明刺駕逆賊，定會不惜一切扶保大齊江山，縱肝腦涂地亦在所不辭！”
“果然是忠臣，快快平身。”
許太后面露贊許，繼而道：“從事后的痕跡來看，這顯然是一場內外勾結的大逆之案，那個金巧蘭和死在內殿的四名宮女應是受人指使，利用雷雨之夜先殺死外殿的十余名宮女，然后進入內殿刺駕。再之后，金巧蘭殺死四名同謀，趁雨夜逃匿潛藏。皇帝素來仁德寬厚，并未苛待宮人，這五名宮女若非有外臣指使，斷然不敢犯此株連九族之罪。”
沈玉來聽出她話中暗藏的深意，卻沒有接過話頭。
許太后并無介懷，繼續說道：“如今山陵崩塌，有三件事極為緊要，還望沈卿家馬上辦妥。”
“請太后示下。”
“第一，命你調派禁軍將士在天亮前封鎖京城九門，即日起全城戒嚴，不許任何人出入。”
“臣遵旨。”
“第二，你命人速去左相、右相、榮國公、秦國公、諸位軍務大臣、六部尚書、各部衙堂官府上傳達噩耗，并且請他們立刻入宮商議大事。”
“臣遵旨。”
“第三，皇帝賓天，當敲響鐘聲昭告天下，待你完成前面兩件事之后，宮中便會敲鐘。”
沈玉來垂首道：“是，太后。”
許太后這時轉身看向柳太后，問道：“妹妹可有其他安排？”
柳太后此刻漸漸回神，然而她雖是李宗本的生母，先帝在時素來謹小慎微安靜度日，從來沒有理過宮事，因此被先帝封為淑妃。
她本身就不是一個善于且喜歡弄權的人，再加上許太后的位份要比她尊貴一些，雖然知道自己在這短短半個時辰里已經被架空，然而看一看周遭那些內監宮人，哪個不是唯許太后馬首是瞻。
她只能苦澀地搖了搖頭。
許太后又看向寧皇后，親善地問道：“皇后呢？”
寧皇后還是先前那句回答：“一切聽憑母后吩咐。”
許太后微微頷首，便對沈玉來說道：“沈卿家，拜托你了。”
沈玉來拱手道：“臣不敢當。”
低頭那一瞬間，他眼底深處泛起一陣深切的悲痛。
龍床上那位年輕的天子再也無法醒來。
這一刻他心里又有幾分疑惑，僅僅幾名宮女如何能做成刺駕之事？宮里那幾名很受天子信任的大太監為何離奇死去？
但他知道眼下步步驚心，自己絕對不能莽撞，因此從始至終都沒有封駁許太后的懿旨。
走出景仁宮那一刻，他抬頭望著外面依舊深沉的夜色，不由得深深吸了一口氣。
……
寅時末刻，下了一夜的雷雨終于停歇，天邊已經隱隱透出幾分白亮。
沉郁又恢弘的鐘聲從皇宮之中傳出，打破天亮前的靜謐安寧，將整座京城喚醒。
無數官員權貴被驚恐的家仆從床上拉起來，無數燈火在各家府邸內延綿亮起。
滿城震動。
……
……
（親愛的書友們，這段情節可以攢一個星期再看，豆苗頓首。）
(本章完)</p>