景帝輕咳幾聲，抬起左手擦拭嘴角的鮮血。
此刻他的狀況看起來很狼狽，那柄天子佩劍已經折斷，身上的輕甲血跡斑斑，左腹有一道斬馬刀留下的傷口，右臂更被陸沉揮槍砸斷。
不過他依然挺直腰桿，昂然屹立。
他望著身前兩尺外站定的陸沉，靜靜地端詳這張年輕俊逸的面孔。
“年輕真好。”
景帝面上浮現一抹滄桑又苦澀的笑意。
陸沉其實有很多話想問這位異族帝王，但此刻他并不著急，平靜地說道：“陛下正當年，何出此嘆？”
“此刻近距離見到你，朕才意識到自己真的老了。”
景帝自嘲一笑，繼而道：“如果朕年輕二十歲，應該不會落入你的陷阱。人老了便會有各種顧慮，凡事力求穩妥，便如今日之戰。你很聰明，抓準朕這個弱點，一步步引誘朕上鉤。如果朕沒有這般謹慎，一開始便傾力而為，即便會敗在你的手中，也不至于輸得這么徹底。”
這是一句實話。
陸沉坐擁破軍炮和火繩槍兩大超越這個時代的神兵利器，如果只是謀求一場局部勝利，不需要這般費心籌謀。
他要一戰抹平景軍的所有優勢，將景帝留在這片戰場，所以才絞盡腦汁步步示弱，不惜用飛羽軍和數萬步軍作為誘餌，只為誘使景帝全力施為，不光底牌盡出，連他本人都深入戰陣。
只有這樣，齊軍絕境之中的反擊才能取得最好的效果。
陸沉望著景帝漸漸平靜下來的面龐，緩緩道：“或許你不知道，從我投身行伍的那天起，我就在研究你和慶聿恭。這大半年來，你麾下的虎狼之師高歌猛進，大齊邊境風雨飄搖，靖州西線更是被慶聿恭領兵打穿，其實我也曾猶豫過很多次。”
“哦？”
景帝似乎頗有興趣，問道：“為何猶豫？”
“因為死了太多人。”
陸沉沒有刻意掩飾自己的情緒，幽幽道：“有一位老將名叫康延孝，今年已經五十四歲，他的一生可謂與你們景廉人廝殺的一生。當年我和他有過一次小沖突，后來我以為他斗志不再，于是決定讓他去淮州養老。他顯然不甘心，幾次三番寫信給我，讓我再給他一次機會。三個月前，靖州西冷關，康老將軍與慶聿恭指揮的大軍鏖戰三個多時辰，最終力竭戰死，壯烈殉國。”
林溪聽到這番話不由得垂下眼簾，以示對那位老將的敬意。
景帝則面無表情地看著遠方。
陸沉繼續說道：“像康老將軍這樣的人成千上萬，其中很多人我并未見過，他們只是戰報上冷冰冰的名字。如果我換一種策略，或許大部分將士都不用戰死沙場。”
“但是那樣一來，這場戰事會延續很長時間，你沒有辦法像現在這樣結束殺伐。”
景帝看向陸沉的雙眼，淡淡道：“兩相比較，或許后一種選擇會死更多人。”
陸沉冷聲道：“無論哪種選擇，根源都在你身上。”
“朕不否認。”
景帝擺了擺左手，似乎有些意興闌珊：“古往今來但凡有志君王，誰不想平定天下青史留名？如今朕敗了，這份雄心自然化作笑柄，但是朕不會后悔，若能時光倒轉，朕依然會這樣做。”