隊伍離開了旅游區域，逐步深入到天堂山的腹地，整座山似乎都悄然間換上了另一副面貌，氛圍與先前截然不同。
起初，李寄秋只是覺得周圍的樹林愈發茂密，而那條由巨石堆砌而成的山路，雖然遠不及水泥混凝土臺階那般平整，但好歹還算勉強可行。
然而，隨著隊伍的不斷深入，對于自幼生活在城市的李寄秋而言，他終于親身體驗到了“原始森林”的真正含義。
盡管前方有三位向導開路，但山路上的落葉與腐殖層卻愈發厚實，給行進帶來不小的挑戰，連專業登山靴偶爾都會有打滑的感覺。察覺到這一情況后，隊里給每人配發了一根登山杖，情況才有所緩解。
李寄秋回頭看了看，玲云筱走起來依然如履平地一般，好像濕滑的路面完全影響不到她。
“李寄秋，當心腳下。走慢點沒關系，一定要踩穩了再邁出另一只腳。”
“好的。”
李寄秋應了一聲，隨即抬頭望向天空，只見茂密的參天大樹將山路緊緊環繞擠壓，枝葉交織得密不透風，仿佛一張巨大的綠色天幕，將天空切割成一塊塊斑駁的光影，僅有幾縷細弱的光線頑強地穿透這層屏障灑在地上。
盡管氣溫已降至冰點，但仍有未知的蟲鳴在耳邊持續不斷，那無休止的嗡鳴聲，如同永不停歇的噪音，在這靜謐的山林中顯得格外刺耳。
耳邊和頭頂時不時就會傳來陣陣異響，好像有不知名的野獸在灌木叢中穿梭，偶爾還夾雜著樹枝斷裂的清脆聲。
李寄秋對這樣的聲響并不陌生。當初自己獨自踏上尋找玲云筱的旅途時，在夜晚的森林里就聽到過，那是一群狼在準備包圍他。不過現在隊伍里有這么多人，就算老虎恐怕也要退避三舍。
護衛士兵們也聽到了那些不同尋常的聲音，紛紛將背在背后的槍取了下來端在手中，警惕地打量著四周。雖然野獸會避開大隊人群，但假人不會。
原本清新的空氣逐漸被一種怪異的氣息所取代，令人感到呼吸不暢。那是土壤深處腐葉堆積所產生的霉爛氣息，混合著某些野生動物特有的腥臊味，以及不知名植物散發出的奇異芬芳，這些復雜的氣味交織在一起，莫名讓李寄秋聯想起古文中描述的“瘴氣”。
好在一路上有驚無險，隊伍成功抵達了那處山洞。
山洞入口處極為狹窄，只能容納兩人通過，并且內部空間同樣逼仄，強光手電照進去一眼便能望到頭，完全不像是藏了重大秘密的地方。
隊里的技術人員調試好儀器，開始接收傳聞中的神秘信號。李寄秋起初饒有興趣地站在旁邊圍觀了一陣，但又看不出個所以然來，便只能去找玲云筱聊天了。
“如果你在這座山里迷路了，有把握能逃出去嗎？”
“......不好說。或者說，可能性很低吧。”玲云筱搖搖頭，語氣中帶著一絲不確定，“在這種原始森林里迷路是非常危險的，別說逃出去，能盡量多活幾天就不錯了。”
“這么夸張嗎？”李寄秋有些不理解，“如果有衛星導航工具或者指南針呢？”