早在灰霧爆發之初時，朱源達便未雨綢繆地偷偷隱藏了一箱油。現在趁著城中大亂，他果斷采取行動，開車帶著一家人逃離了已經淪為地獄的江夏市。
在駛離了城市后，朱源達按照計劃來到了天堂山。
朱源達和妻子設想得很好，天堂山偏遠而人煙罕至，他們躲在這里遇到暴民和其他危險的概率會低得多。而且事實也確實如此，在來到半山別墅區時，諾大的別墅群竟然只有他們一戶人家在。
真正定居下來后，朱源達才意識到問題的復雜性遠超他的預想。半山別墅雖遠離塵囂，卻也因此失去了基本的生活保障——水源。別墅原有的供水系統依賴于從山下引來的自來水，但在當前的混亂局勢下，水電供應早已中斷，這讓他們陷入了無水可用的困境。
此外，盡管半山別墅坐落于深山之中，看似食物來源不成問題，朱源達也確實在周圍發現了不少小型野生動物，但現實卻給了他當頭一棒——他根本不會捕獵。作為一個在大城市中成長起來的居民，他對于野外生存的知識幾乎一無所知。
最后，在饑渴交迫下，朱源達一家不得不放棄半山別墅這個看似安全的避風港。準備前往天堂山腳下的一處幸存者聚居小鎮碰碰運氣，看能否在那里落腳。
憑借著多年商海浮沉中練就的口才與交際手腕，朱源達成功地為家人和自己贏得了在小鎮上生活的權利。然而好景不長，他們在小鎮安頓下來還不到一周，那里便爆發了灰霧。
灰霧是在半夜里悄悄爆發的，小鎮中飼養的狗沒能預感到災難的來臨。整個鎮子三千多號人都在霧中一睡不醒，除了朱源達自己。
朱源達第二天早上醒來時，驚恐地發現自己變成了一只猴子，而小鎮則被灰霧籠罩，一片死寂。所有人都瞪著無神的眼睛，保持著生前的最后一個姿勢，而他們的嘴巴、鼻孔和耳朵里則流出了淡黃色的粘稠液體。
在巨大的茫然與恐懼中，朱源達逃離了那座被灰霧籠罩的小鎮，再次回到了天堂山。
為了生存，他不得不像一只普通的猴子那樣，依靠本能去尋找食物——野果、昆蟲乃至小獸都成了他的盤中餐；而山間清澈的溪水與河流，則成了他解渴的甘露。這些原本陌生的生存技能，如今卻如同本能一般，自然而然地浮現在他的腦海中。
而且在這里，他發現了更多其他猴怪，但自己卻又與它們不太一樣。
面對李寄秋對他如何以這副怪異模樣生存下去的質疑，朱源達坦言道，變成了這副怪物的模樣，自己不是沒想過自殺。但每次真的想自我了斷時，另一種腦海深處的求生本能卻又在阻攔他，讓他無法邁出那最后一步，只能在這絕望與掙扎中繼續茍活。
隨著時間的推移，朱源達逐漸接受了自己的新身份，求死之心也日漸淡去。然而，對家人的深深思念卻如同野草般瘋長，無法遏制。于是他返回別墅群準備去拿帶有全家福的懷表，結果發現那里被教團成員所占據，自己根本無法靠近。
所以，他開始搜尋任何可以幫助自己拿到懷表的人。
李寄秋和玲云筱，是他幫助過的第三波人。
前兩批人有的是在山中迷路，有的是被猴怪奪了心魄。迷路的人原本與朱源達商議好會幫他，但來到別墅區后，他們就順著公路跑了。
而被猴怪奪去心魄的那兩人也是如此。他們借口腦子不清楚，沒辦法執行任務，必須要朱源達先救他們。
而結果也顯而易見，那兩人獲救后立刻翻臉不認人，直接逃走了。