橫刀也在逐漸配備。
在劉備的懸賞下，鐵匠們已經打造出了很接近唐橫刀的裝備，雖說仍然稍偏厚重，但起碼韌性方面已經合格——確實用了包鋼法，只是不成熟，是偶然成功的。
即便沒達到最滿意的效果，劉備依然給了那鐵匠十萬錢，讓其繼續改進以形成標準。
若是形成了標準，能夠批量打造出來，那就給百萬錢。
各方面都算是發展得不錯，只是人手不怎么好招。
劉備要搞這種精銳甲騎，就是因為糧食越來越值錢了，而人也越來越不好招了。
畢竟劉備組建的是私兵，良民是不會應募的，給再多錢也不行，這玩意犯法……
豪族就更不可能了。
在沒有流民可供收編的情況下，劉備是很難獲取兵力的，建醫院的一部分目的也是為了挖人。
只是太行山的人也沒那么好挖，畢竟太行賊也是有規矩的。老弱婦孺親屬可以跟著劉備吃飯，但入了伙的賊若是逃離山頭跟了別人，那屬于二五仔，無論什么原因都會被清理門戶。
賊和官不一樣，賊要保全自己這伙人，就不能輕易讓人員流動，那些老弱婦孺來了西河亭以后也全都沒有再回過太行山，也是免得犯忌諱。
西河亭全是太行賊家屬，犯忌諱瞞不過人，就算太行山上的青壯再怎么羨慕劉備部曲的待遇，也只能眼巴巴看著，不敢來投劉備。
劉備手下的戰兵還是只有六百人。
兩百甲騎，兩百甲士，兩百士伍——需要給晉升留空間，甲騎的裝備有三百套，但兵士暫時只有兩百。
精銳確實算是精銳，只是，由于人手少，劉備和段熲都有些憂心。
“蹄鐵能保護馬蹄使其耐久，鞍鐙且能使騎兵穩住身形全力沖殺，騎戰從此將與以往大不一樣……劉郎籌備精銳是好事，但若是此等物事被胡人得去，對大漢怕是大不利啊。”
段熲最先擔心的，是技術會不會外泄。
“若是怕敵人學去而自己不用，那這世上就不會再有好東西用了。你也說騎戰從此將大為不同，有此物反而會使胡人不再熟悉新的騎戰之法，使我漢民縮小與胡人之間的騎術之差。”
劉備對這事倒是不太擔心：“再說……幾年前鮮卑人得了我大漢那么多甲胄兵器，被奪走的攻城器具也不少，可現在鮮卑人還是什么都造不出來……他們連鐵釘都無法打造，怎么學我？”
段熲想了想覺得也是：“有了此鞍鐙，騎兵也能具裝沖陣了……劉郎制備如此鐵騎，可是有大仗要打？”
劉備點頭答道：“鄒督軍來了信，他已與劉刺史商議，趁明年鮮卑寇邊之際，出塞反擊段部鮮卑，以打促和。為此他會聯合張純、鮮于輔、徐榮等胡騎督一同出塞。若是他們離開幽州……明年我們的日子怕是很難過。”
鮮卑段部，是幽州北部的鮮卑部族，與漢朝關系相對緩和一些，但依然算是敵對態勢。
鄒靖打算出塞反擊，然后再讓劉虞去安撫——打過了才好招撫，若是不打，反而是撫不動的，一個白臉一個紅臉才有效果。
同時，毆打鮮卑也是為了更好的招撫各部烏桓，免得烏桓人老是當墻頭草。
這個策略沒問題，問題在于鄒靖的部隊以及幽州各部胡騎督一起出塞，這會使得幽州內部變得空虛。
牽招那邊的部隊也將隨軍出塞，西河亭將失去屏障和支援，基本上必定會面對鮮卑人的猛烈進攻。