莊瑾明白，這是一些小乞兒不放心將錢藏起來，帶在身上才安心，再加上過兩日就是給侯爺交例錢的日子，才有這么多。
‘果然，殺人放火金腰帶，賺錢的辦法都寫在朝廷律法上啊！一兩銀子只是入門基本費用，有了這些錢，學武也更寬裕了些。’
莊瑾暗想著，收起錢從容離開。
……
等莊瑾離開，談三、還有六七個小乞兒都是感覺仿佛心頭一塊大石頭卸去，松了口氣，再然后，場中氣氛就有些異樣。
六七個小乞兒看向談三，有些蠢蠢欲動——談三此刻受傷虛弱，再加上之前面對莊瑾狼狽、窩囊的模樣，讓他們對談三的畏懼淡化許多，琢磨是否聯手將談三綁去侯爺那里。
‘一群賤骨頭，這是皮子又癢了！’談三對這群小乞兒了解得透透的，他們一撅屁股，他就知道要拉什么樣的屎，怎會不知道這些人此時的想法？
“小耳朵，來！”他忽然笑瞇瞇對小耳朵招了招手。
小耳朵正松口氣，慶幸在莊瑾那里保住手腳，此時聽到談三喊話，叫了聲‘談爺’，下意識湊過來。
砰——咔嚓！
談三臉上笑容剎那間斂去，化作兇光，抄起水火棍一棍砸在小耳朵腿上，一聲悶響伴隨著咔嚓的骨裂響起。
“啊，我的腿……斷、斷了！”小耳朵抱著自己的右腿慘叫。
他的腿沒折在莊瑾手上，反而讓談三打斷，如此始末倒也有三分戲劇性。
其他幾個小乞兒見到這一幕，都是有些膽寒，對他們乞兒來說，斷了一條腿乞討不便，收入減少，大可能就是凍餓死在街頭。可以說，談三這一棍打沒了小耳朵半條命，如此狠辣手段嚇破了他們膽氣，將談三綁去侯爺那里什么的再不敢想，如鵪鶉模樣紛紛低下頭。
“狗叫什么？你談爺爺落得現在，還不是因為你這個晦氣東西，呸！”
談三一口痰吐在小耳朵身上，看向其他人：“以為小爺受傷了，就治不住你們了？真是想瞎了心！想和小爺叫板，再等八百年吧！”
對著這些小乞兒一通臭罵，看到他們露出和以前一樣的畏懼神色，談三知道自己這一招殺雞儆猴成了，心中自得：‘收拾不了小啞巴，還收拾不了你們了？’
“小竹竿、小窩頭，還不快過來，扶著小爺去王大麻子弄點藥……哎呦，這小啞巴下手真狠吶！”
談三在小乞兒攙扶中哎呦起身，心中忽而生出一念：‘要不，去侯爺告上那小啞巴一狀？’
以前，他就是‘借’錢，每次也只是一錢、兩錢，就怕‘借’的多了，讓小乞兒湊不夠例錢，暴露在侯爺眼里，這次莊瑾出手太狠，更犯忌諱動了例錢，讓侯爺知道怕是要脫下一層皮。
只是，告狀的念頭剛剛生出，談三就回憶起莊瑾冰冷的目光，身體激靈靈打了個寒顫，瞬間打消了想法。
轉而，他意識到自己對莊瑾的畏懼，又有些惱羞成怒，不過猶豫再三，還是不敢做些什么，只能暗暗自我安慰：‘我這可不是怕了小啞巴，只是過兩天就是給侯爺交例錢的日子，不用我告狀，幾個小乞兒們拿不出來例錢，根本就瞞不過去，不需要我告狀，侯爺就會知道，自會收拾他！’
……
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