‘我還是太小了……’
正當耶律余里衍沉浸在自己的思緒中時，一陣銀鈴般的笑聲打破了這份靜謐，那是蕭普賢女的聲音，帶著幾分慵懶與滿足：“喲，小余里衍來找孛堇了？”
耶律余里衍聞聲望去，只見蕭普賢女半倚在床上，一頭烏發如瀑，眉眼間盡是風情萬種，身旁的兩位遼國美婦也含笑望著她，眼中滿是滿足與愉悅。
蕭瑟瑟和耶律牙不里以及另外五位新晉少婦，或坐或臥，各自整理著衣衫，空氣中那份曖昧的氣息因她們的談笑聲而顯得更加生動起來。
耶律余里衍解釋：“阿姐說今日要教我騎馬……”
聽耶律余里衍這么說，一眾遼國女人不禁全都收起了笑容。
要不是從小在趙宋王朝的皇宮中長大，耶律余里衍也不可能都快十歲了還不會騎馬。
耶律余里衍的話語落下，屋內氣氛一時微妙起來。那些遼國女人們交換著意味深長的眼神，似乎都在無聲地感嘆這位小公主的不幸。在她們原來的世界里，騎馬不僅是一種技藝，更是身為契丹貴族女子必須掌握的自由與力量的象征，而對于耶律余里衍來說，這卻成了需要特別學習的課程。
耶律余里衍察覺到氣氛的微妙變化，心中不由得泛起一陣漣漪。她雖年幼，卻也隱約能感受到這些遼國女人們眼中的復雜情感，那是一種對故土的懷念，對自由的渴望，以及對現狀的無奈與嘆息。
不等蕭瑟瑟和耶律牙不里說話，蕭普賢女就說：“給皇后請過安，我幾個去教余里衍去騎馬，我草原兒女，不會騎馬如何能行？”
另外九個女人齊聲附和。
她們紛紛起床梳洗打扮，吃了蓮子羹，配合侍寢女官和內史將昨夜的侍寢情況做個詳細登記，接著，她們又去坤寧宮給鄭顯肅請安。
處理完這些瑣事，蕭普賢女等女就帶著耶律余里衍前往牟駝岡。
牟駝岡是著名的皇家馬場，宋神宗時將其改為皇家養馬場，方圓三十平方公里，養馬兩萬匹，駐有禁軍五千。
原本，趙宋王朝是理學逐漸發展的時期，強調“男女有別”、“女德規范”，對女性的行為約束比唐代嚴格得多。宮廷中對后妃的要求偏向端莊嫻靜，騎馬、打馬球這類需要戶外活動、展現動態的行為，并不符合此時對女性內斂的期待。
以至于，騎馬、打馬球這些在唐代曾盛行于宮廷（包括女性參與），但到了趙宋王朝，雖然仍有馬球運動，但其參與者更多是男性貴族或軍隊，女性（尤其是宮廷妃嬪）參與的極少，社會輿論也更傾向于限制女性參與這類勇武性質的活動。
因此，在趙俁一朝以前的趙宋王朝，妃嬪因禮教束縛和社會觀念的影響，去馬場進行這類活動的情況非常罕見。
可趙俁登基以后，收了太多吐蕃、西域、遼國、西夏的妃嬪，她們全都是從小騎馬長大的，酷愛騎馬，不讓她們騎馬，有些不近人情了。
而且，趙俁也怕有一天出現他得棄汴梁城而逃，或者再御駕親征的事，不論哪一種，自己的妃嬪會騎馬，都是一件好事。
于是，趙俁下旨，允許宮中的妃嬪去改造過的牟駝岡騎馬、打馬球，并且每天都有專門的前往牟駝岡的火車。
沒錯。
就是火車。
雖然它只能牽引五節車廂，時速只有八公里，并且目前階段只能從皇宮行駛到牟駝岡，但它也是貨真價實的火車。
可以預料到的未來，或許十年，或許二十年，火車就能駛出東京，連接起趙宋王朝，不，是大宋帝國的每一座城市，乃至遠赴邊疆，成為溝通南北、貫穿東西的鋼鐵巨龍。
到那時，大宋帝國的疆域將不再受限于車馬的緩慢與道路的崎嶇，而是由這鋼鐵巨龍牽引，大宋帝國的版圖之內，商賈往來，士子游歷，皆可乘此鐵龍，朝發夕至，四海之內，無遠弗屆。大宋帝國的繁華與進步也將如這鋼鐵巨龍般，不可阻擋地向前奔騰。