更讓她不滿的是，出現在這兒的寶琴。
連日來的郁悶不滿，讓寶釵頭一次忍不住，含笑看著寶琴：“我說怎么妹妹如此自信，原來早已投靠新人了。”
這話一說，幾個姐妹都看向寶釵——寶琴兄妹搬出去住的事情，大家都知道了。看樣子，寶釵是要發泄心中不忿了。
寶琴淡淡一笑：“姐姐這話說的好沒意思，投靠新人？誰是新人？今兒這兒都是姐妹們，往日大家也都是極熟悉的。姐姐還是不要以小人之心度君子之腹了，不然鬧開了，我想難看的絕不會是我。”
寶釵臉上掛不住，探春卻已經拉住了她的胳膊，笑道：“大家都是姐妹，今兒又是郡王妃邀請我們來做客，開開心心說說話吧。”
這時候黛玉牽了高馨過來，小郡主一眼看到惜春，就過來與惜春說話。
黛玉敏銳察覺氛圍有些古怪，但毫不在意，湖心亭內早準備了雙陸、圍棋等供眾人玩樂，亭外又有投壺、垂釣等設備。
湘云如今已經嫁給了衛若蘭，夫妻恩愛，但上頭婆婆不大好相處，今兒難得活泛一次，倒是高高興興說去玩投壺，探春寶琴也都表示有興趣，又有蕭霆鈞大舅舅家表妹喬蘭若，也是喜歡熱鬧的，加入了投壺陣營。
另一邊迎春邢岫煙已經開始下棋，長公主的二兒媳許氏則和蕭霆鈞大表兄的媳婦莊氏說起了育兒經，如此一來，寶釵就落了單，孤零零的一個人。
這時候外頭通傳瑞郡王夫婦到，緊接著理郡王夫婦也來了，眾人趕緊起身。
宋慧蘭掃了一眼女客，心下對黛玉就有幾分得意：瞧老三夫婦這請客的樣子，還挺寒酸的，人少，也沒幾個要緊的。
等著葛夕佳進來，也是同樣心理。二人不禁都覺得，只有對方才是對手，黛玉這兒看來真是不足掛齒。果然娘家無人，連像樣的宴請都辦不了。
這么一想吧，二人都覺得該拉攏拉攏黛玉，于是對著黛玉的客人們顯得格外平易近人。
尤其是宋慧蘭，她本就比葛夕佳會做人，加上吳貴妃與賢德妃關系不錯，對榮國府的情況，宋慧蘭了解不少。
這會兒宋慧蘭正與方才孤零零一個人的寶釵聊得開心，在宋慧蘭看來，這位寶二奶奶識大體的很，雖然她哥哥是個殺人犯，但有什么關系呢？自己夫君要的是榮國府和王子騰的幫扶。
“今兒一見，真是相見恨晚，改明兒我給你下帖子，請你到我府里坐坐。”宋慧蘭想，榮國府的老太君老了，這位寶二奶奶談吐間有些見識，日后能用一用，也不錯。
得意的宋慧蘭，壓根兒沒看到長公主看向她時候皺著的眉頭。
反倒是一邊的探春，湊巧看見了，心底一驚，忍不住去看正和瑞郡王妃聊得開心的寶釵：寶姐姐的心，未免也太大了些。
探春琢磨著要不要回去同寶釵聊一聊，湘云卻似乎看透了她的心思，在一旁道：“三妹妹還是別管了，這女子一旦出了嫁，都身不由己了。”
聽出湘云言語間也有苦衷，探春愣了愣。
因著新年宴客，天子對怡郡王夫婦更滿意幾分，于是元宵宮宴，天子當著眾人夸獎了幾句蕭霆鈞，說他在工部做得很好，順勢又說：“朕想著，你在工部日子也不短了，調到戶部去，讓老四調到工部，至于老二嘛，去兵部。”
這話一出，眾人心思各異起來。</p>