今年的轉會市場，最高級指標就是達特福德。
只要他們開始買人，市場就進入火爆狀態。
但除了他們之外，還有另一個“牛市”，那就是2004葡萄牙歐洲杯！
以前通訊不發達，“戍邊球探”機制對球員的判斷上很大程度憑個人喜惡，一旦引援失敗，損失和責任是巨大的。
而美洲杯、非洲杯、世青賽、歐青賽這種賽事，就可以用來淘一些小妖。
影響力巨大的世界杯和歐洲杯則用來淘超級球星。
也只有這些賽事，你才能看到很多優秀的球員同場競技，從而去判斷誰更有引援價值。
也就是后來所謂的“唯大賽論”。
今年英格蘭隊的大名單如下：
前鋒，歐文、赫斯基、魯尼、克勞奇
中場，貝克漢姆、斯科爾斯、杰拉德、蘭帕德、陸凱、哈格里夫斯、巴頓、喬·科爾
后場，加里·內維爾、阿什利·科爾、坎貝爾、特里、萊德利金、布里奇、萊斯科特、阿什利·揚
門將，詹姆斯、羅冰箱、本杰明·福斯特。
替補名單中則有，索斯蓋特、小內維爾、巴特、厄普森、帕克、柯蒂斯·戴維斯、戴爾、迪福、阿蘭·史密斯、懷特、薩瓦爾、卡拉格、沃克等人。
達特福德系足足有六人入選，一舉超越曾經的紅魔幫，成為了本土國腳第一大派系。
假以時日，正米字旗怕是要姓陸！
但沒辦法，這也是曼聯國際化的必然之路，隨著他們引進外部球星越多，他們在國家隊的勢力就會越弱。
這一點和皇馬、巴薩在西班牙隊的處境一樣。
前者走國際巨星路線，以至于國家隊最后成了巴塞羅那的形狀。
另外，瓦爾布埃納入選了法國隊。
吉拉迪諾入選了意大利隊。
阿莫林入選了葡萄牙隊。
比較有爭議的是莫德里奇落選克羅地亞隊。
盡管莫德里奇在達特福德只是替補球員，但好歹躺了一個五冠王。
可惜，他的位置最終還是被星二代克拉尼察坐穩。
在克羅地亞內部，現階段克拉尼察的知名度和認可度遠高于“膽汁嘔吐者”莫德里奇。
六月十二日，歐洲杯開幕。
東道主葡萄牙和希臘隊進行揭幕戰，結果一比二憾負希臘。
這也是“希臘神話”本屆賽事唯一打進兩球的比賽。
歷史上，這支希臘隊斬獲了最終歐洲杯的冠軍，但除了第一輪，其余比賽皆只打進了一球，詮釋了何為防守贏得總冠軍！
無獨有偶，俱樂部方面，今年的歐冠之王穆里尼奧也是防守大家。只不過葡萄牙足壇這十來年崇尚進攻，所以波爾圖火力很強，還并未被人們認定為“防守型球隊”。
包括穆里尼奧在切爾西前期，也因為陣容過于豪華，飛翼太多，球員進攻天賦滿滿，所以也沒有被視為純防守。
但事實上，從這一年開始，足壇就已經刮起了防反颶風，進入了戰術新時代。
六月十三日，英格蘭隊第一戰就遇到了齊達內率領的法國隊。
一比二敗北。
賽后英格蘭主教練史丹利緊急征召球隊首席顧問阿爾弗雷德來葡萄牙一趟。
六月十七日，睡眼惺忪的阿爾弗雷德坐在替補席上。
他來了之后什么都沒干。
但球隊更衣室的權柄隱約發生變化，史丹利從陸凱這里背到的很多排兵布陣、戰術要求得以真正的貫徹。
三比零屠殺瑞士。
賽后媒體們紛紛表示“睡帥”神乎其神，哪怕是在教練席上打呼嚕，恐怕都有特別的戰術意圖。
六月二十一日，小組賽最后一輪。
英格蘭隊四比二大勝克羅地亞，以小組第二的成績和法國隊攜手出線。
但四個小組，僅有他們小組沒有爆冷。
a組俄羅斯淘汰意料之中，但西班牙隊在積分、對戰成績、凈勝球全都和希臘隊一樣的情況下，進球數二比四輸給了希臘隊，遺憾出局。
c組意大利隊、丹麥隊、瑞典隊同積五分，但卻被丹麥隊和瑞典隊“做局”除掉，也無緣淘汰賽階段。
d組方面，德國隊同樣排在小組第三，慘遭淘汰。
三支傳統強隊，全都以小組第三的成績被淘汰，反應了他們現階段有實力但不多的局面。
六月二十五日，歐洲杯四分之一決賽。
英格蘭隊抽到了郁金香軍團荷蘭。
陸凱曾經在歐青賽上和荷蘭隊踢過，當時他的對手們，有不少人也加入了這支橙衣軍團。
不過和陸凱絕對主力位置不同，當初的范德法特、斯內德等球員只能坐在替補席上。
而刺頭范佩西甚至無緣進入國家隊。