湖面上光線刺眼，遠處的島嶼只剩一團模糊的影子，看不清形狀。
眾人瞇著眼睛望了老半天，也只能判斷出羅塞蒂教授指的那座小島離岸邊很遠很遠。
別的，他們就判斷不出來了。
斯利迦湖是南境最大的湖泊，湖中小島林立，鳥類資源豐富，打漁也方便，有人住不奇怪。
在大家眺望小島時，麗蓮公布了此次任務的內容。
“島上有許多癆病患者，他們已經同意了給你們試藥，你們需要針對這種病擬出新的藥方，并根據他們服藥后的反應調整劑量，直到你們的藥方完善為止。”
“可以在原有的藥劑配方上增刪改進，但不可照抄，時限三天。”
“三天后，我會來驗收你們的成果，新藥方必須比原來的藥方好，否則算作無效。”
聽完任務要求，眾人都覺得有些棘手。
《藥劑學》上的配方已經很完美了，他們一群魔藥學徒難道還能擬出比教科書上更厲害的配方嗎？
除非他們能找到效果更好的新藥材！
這根本就是不可能完成的任務嘛！
眾人苦著臉目送教授離開，來時的意氣風發已然消失不見。
霍爾掏出了他的大鐵鍋仔細觀察，開始思考把鍋垢寫入配方的可行性。
羅薇一看他的動作就知道他在想什么，頓時頭皮發麻：“不至于不至于，我們再想想別的辦法，你先把它放下。”
區區肺癆，用不著出動這個大殺器啊！
見她強烈反對，霍爾遺憾地把鍋收了起來。
“天色不早了，我們去那邊的碼頭上租條船吧，抓緊時間上島。”羅薇提議。
霍爾點頭：“好。”
日影西斜，一行人來到湖畔碼頭，找船家租借客船。
問清他們要去的地方，船主驚呼：“噢老天爺！那是鸕鶿島！上面住的都是一群肺癆鬼，你們去那里干什么？”
霍爾解釋道：“我們就是去給那些癆病患者治病的。”
船主聽罷連連搖頭：“年輕人，你們善心發錯了地方，我好心提醒你們一句，那座島只能進不能出，進去了可就別想再出來。”
眾人不解，忙追問原因，船主卻怎么也不肯開口了。
船自然也沒租到，碼頭上沒人愿意把船租給他們，最后實在沒辦法，大家湊了湊錢，買下了一艘勉強能裝下十來個人的舊貨船。
這下魔藥學徒們是真的身無分文了，一個個抓著干癟的錢袋陷入沉默。
這才七月初，離開學還有三個月，他們不敢想接下來這三個月他們會怎么度過。
夕陽下，晚風蕭瑟，一艘破破爛爛的小船飄蕩在緋紅的湖水中。
遠處的島影越來越大，木槳劃過水面，鸕鶿的尖銳鳴叫聲傳進了眾人的耳朵。
他們的目的地，到了。
傍晚時分，溫度下降，湖面上起了一層薄霧，籠罩在霧色中的鸕鶿島顯得神秘了幾分。
一行人登上小島，沿著島上被人踩出來的小路前進，十來分鐘后，他們停下了腳步。
道路盡頭是一片樹林，林子里零星地閃爍著幾點微弱的火光。
樹枝搭建的窩棚東一處西一處，撕心裂肺的咳嗽聲在林間此起彼伏地回蕩，風一吹，聽起來就像野地里的鬼哭狼嚎。
琴搓了搓胳膊，有些害怕：“這怎么跟我想的不一樣啊？”
來之前，她想著島上的環境可能會簡陋一點，來之后才發現，這里根本不是正經住人的地方。
沒有房屋沒有街道，沒養牲畜也沒種莊稼，窩棚外就掛了幾條破漁網！