自從柳煌燁走后幾日，客棧又斷斷續續來了好幾波人，大多都是奔著柳如是的，有他之前的舊部，還有取他性命之人。
除此之外，還有之前走的兩位黑衣人王志和吳佩也回來了，一個想要拜宋沛年為師報仇，一個則是實現為換取千金藤而答應宋沛年的條件。
王志比起見他的第一面更為苦大仇深，他直直地跪在宋沛年的面前，啞著嗓子說道，“柳樹下的尸體很多，我不知道哪一個是我妹妹的，我索性將她們都換了個地方埋了，不至于變成一把枯骨都要在那吃人的地方。”
“掌柜的，我想要報仇，替我妹妹報仇。我查清楚了，殺我妹妹的是冠軍侯家的世子。”
“我本想要刺殺他的，但是他身邊的侍衛太多了，我近不了身。”
王志說完以后抬起頭來滿目猩紅地看著宋沛年，眼里皆是懇求，“求掌柜的收我為徒，我，我想......”
王志還沒有將后面的話說完就泣不成聲，他又想起了那些交錯斷裂的白骨，已經與泥土融為一體而腐朽的血肉。
宋沛年遲遲沒有開口，有一下沒一下地敲打著手下的硯臺，許久才說道，“你先留下來掃地吧。”
看著有些錯愕的王志繼續說道，“你的仇人不是那一個人，殺他你也報不了仇。”
而一旁一直雙手抱在胸前看熱鬧的吳佩突然開口問道，“那我呢，掌柜，你的條件是什么。”
宋沛年微微一挑眉，直接說道，“等著。”
大廳里，除了宋沛年這三人還有柳如是等人，幾人坐在角落里，神色晦暗不明，好久柳如是才微聲說道，“繞城河邊的銷金窟，背后真正的主人是我那父皇吧。”
葉老放下手中的茶盞，嘆了一口氣說道，“那殿下打算如何。”
柳如是不自覺握緊拳頭，隨即又展開，頗感無能為力，但還是嗡聲說道，“關了。”
大廳里的氣氛逐漸凝固，顧青柏帶著兩年輕的侍衛卻突然大步跑了進來，喘著粗氣大聲說道，“殿下，二皇子他們打算焚城。”
焚城，便是為了防止瘟疫外擴而將那座城都燒了，一起燒的還有城里千千萬萬的百姓。
柳如是聽到這話刷的就站起身來，“你說什么？”像是有些不可置信，又追問了顧青柏好幾次。
下面傳來的消息是，這次的瘟疫雖然嚴重，卻不是最難搞的鼠疫，只要治療得當，是沒有任何問題的。
“他就不怕報應嗎？三十萬的賑災銀兩他們一黨上上下下貪了二十幾萬兩白銀，現在還要焚城？”
“焚城，歷史上的暴君都沒有他這么狠毒！”
柳如是一巴掌重重地拍在桌子上，有些支撐不住般搖搖欲墜，顧青柏急忙上前扶住了他。
整個大廳陷入了死一般的寂靜，就連一直痛哭的王志都停止了眼淚，呆愣在原地消化著剛剛柳如是幾人的談話信息。
最先開口的還是宋沛年，只聽他輕飄飄說道，“焚城，這不是一勞永逸的法子嗎？不花一分一毫就消滅了瘟疫，還免得城外之人被染上。”
柳如是像是不可置信般朝著聲音源頭望去，“所以，百姓就該死嗎？”
“死的不過是一群百姓罷了。”宋沛年像是沒有意識到什么，繼續低聲說道。
“所以，百姓就該命如螻蟻嗎？”柳如是像是被抽走了力氣，突然覺得自己越發可笑。
這樣的高人，得到他的認可有什么用呢？
正當柳如是低垂著頭，宋沛年卻大步走近他，直到等柳如是抬起頭來，才直勾勾盯著他的眼睛說道，“記住你此時此刻的想法，若你永存有這顆赤子之心，盛世將由你開啟。”
隨即又從懷里掏出一張紙遞給柳如是，“拿著吧，第一步棋該下了。”
柳如是懵懂地將紙張接過，僵硬的打開折成兩半的紙張，像是一副藏寶圖。
“這倒不是什么藏寶圖，是你那二弟放貪污銀子的地方。”宋沛年的聲音適時響起。
柳如是像是走出迷霧，迫不及待就想要驗證自己的答案，“我的第一步棋是什么？”
“百姓聲望。”</p>