李益明走上紅色道路的緣由同樣只有只言片語。在簡單的記錄中，只說了她去瑤港求學，受到了當時進步刊物的影響。再往后又是一大片空白，再見面之時，她就已經是一名優秀的赤黨黨員了。
商葉初估算著李益明求學時的大致年紀，對103道：“能不能幫我把15年至20年左右，瑤港市流行的進步刊物調出來？”
103沒吭聲，過了一會兒，商葉初面前的電腦界面上就多出了一整頁密密麻麻的小字。
商葉初滑了滑界面，不由咋舌。
這也太多了！
103解釋道：“瑤港市是當時重要的文化陣地,許多蓬蓬勃勃的新思想和理論都誕生于此。你要是想看的話，我推薦你看《摘星》，那是瑤港市赤色主義的萌芽。李益明的原型應該看過這個。”
商葉初便點開那卷叫作《摘星》的刊物，翻看了幾頁。
時代的隔閡是很殘酷的東西。至少在商葉初眼中，這本叫作《摘星》的雜志中收錄的文章，文筆十分呆板枯燥，情緒有余，感染力不足。通篇堆砌的術語和半文半白的晦澀長句看得人十分吃力，毫無吸引力和趣味性可言。
商葉初讀了幾頁，實在堅持不下去了。丟下《摘星》，點開一本名叫《大笑三千》的刊物。看名字，這應該是一本笑話集，也許讀起來會好一些。
《大笑三千》果真是一本笑話集，里面有很多短篇小笑話和幽默小品文。卷首的笑話叫作《吹噓》：
【三人比腳力。一人曰：“我自城門出發，至松行山，不過一炷香功夫。”又一人曰：“我自茶肆門前，至北大山，僅費一盞茶時。”第三人聞言，笑曰：“爾等皆不足觀。我自地下三尺直上青天，不過一躍！”】
這笑話能放在卷首，想必質量應該不錯。但商葉初并沒有看懂，也不覺得有什么好笑的。
“你知道這個笑話是什么意思嗎？”商葉初忍不住咨詢103。
“有三個人比腳力。第一個人說，我從城門出發，跑到松行山，只需要一炷香時間。第二個人說，我從茶館門口出發，跑到北大山，只需要一盞茶時間。第三個人說，你們都不如我，我從地下三尺到上天，只需要踮起腳尖竄一竄。”103平平板板道。
本就找不出笑點的笑話被103一翻譯，更是讓人昏昏欲睡。
“呃……我能不能申請個笑點解析？”商葉初有些郁悶。
“這個笑話要結合時代背景來看。”103道，“瑤港市當時有個軍閥，長得又瘦又高，頭頂尖得像一座山，自號‘離天三尺’。平常在瑤港市里作威作福，魚肉百姓，苛捐雜稅收得天怒人怨。老百姓在背后罵他叫‘刮地三尺’。
“結果侵略者打進來之后，離天三尺一槍也沒放，就丟下瑤港市跑掉了。
“這個笑話就是諷刺離天三尺的。因為他是‘離天三尺’，所以蹦一蹦就能把天戳個窟窿，從天上的窟窿里溜走。”
被103解釋過之后，商葉初終于能理解這個笑話中的諷刺意味了。但仍然不覺得哪里好笑。
“一個時代有一個時代的東西啊。”商葉初唏噓道，“不過在那個年代，可能已經算很幽默的笑話了吧。至少趣味性上比前一個強。”
103冷靜道：“沒什么強不強的，這兩本刊物所屬的雜志社都創刊不到半年就沒了。”
商葉初有些吃驚：“欸？”
“他們都死了。”103平靜道，“侵略者打進來之后，這些年輕人賣掉雜志社，組織了反侵略義勇軍。怎么死的我查不到了，反正死的時候，大多數年齡不到二十五歲。”
“你看到的這些雜志，是他們存在過的唯一痕跡。”
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