陸懷章凝望著對方的臉，良久，深深嘆了一口氣，站起身來，伸手撣了撣自己的肩章，又沖著李益明伸出手。
“最后一次握握手吧。為我們共事的這些年，為你曾給我帶來的麻煩，為了只剩你我的第九局。”
李益明伸出戴著鐐銬的手，與陸懷章輕輕一握。
陸懷章走出牢房，瞇著眼凝視外頭熾烈的太陽。
赤黨費盡千辛萬苦，想要拯救天光。只是中間隔著一條海峽，哪里是那么容易的事？也不知道他們怎么找來的門路，竟找到了他陸懷章的頭上。
自從虎踞寶島后，寇校長手下人的日子越發難過起來。尤其是此次李益明事發，陸懷章很是吃了一番牽連，幾乎把全副身家都搭了進去，才撈回了這條老命。但家底子也光光凈了。
赤黨那邊下了血本，給了陸懷章一匣子貨真價實的金條，只求陸懷章把那樣東西轉交給李益明。陸局長一向藝高人膽大，咬咬牙，想想自己被搬空了的家，到底答應了下來。
以李益明的空空妙手，在握手時接過并藏起那東西并不難。更何況陸懷章看了，那東西只是一塊紅色的小布片，沒什么出奇的地方。
不過，就算上面有特異之處，陸懷章還是會將它交給李益明的。就像多年之前，他明知李益明絕不像表面上看起來那么簡單，但為了保住自己的烏紗帽，還是毅然決然地將她帶進第九局一樣。
他何嘗不知李益明身份可疑，何嘗不知程岱青是冤枉的，諦聽是李益明親手殺的，白靖安是局里自家人處決的。還有沈硯知、金鶴鳴、何夕，哪一個不是李益明一個個送走的？
只是赤黨勢如破竹，所過之處，百姓簞食壺漿。這天下早就是紅色的了。也只有程岱青和諦聽那樣的蠢材，覺得挖出幾個臥底、清算幾個貪官，就能挽救衰朽的國府于水火。
笑話！一國之成敗，豈是李益明一個人說了算？讓第九局的黨國棟梁們潰敗的人，是李益明；那么，讓整個國府一敗涂地的，又是誰呢？
人生在世，保命要緊。他不是李益明那樣的理想家，為了掙得一個新世界，自己怎樣都無所謂。倒不如拿了赤黨的銀子，急流勇退，做個太太平平的富家翁。
那塊紅布是哪里來的，上頭有什么文章，陸懷章一點也不感興趣。李益明這個人是死是活，今天都會是他們此生最后一次見面。
冬日的天慘白慘白的，陸懷章看著天空，不知怎么，倒想起多年前的第九局——那時第九局群英薈萃，一群梟雄豪杰爭勇斗智，打得有來有回，刀刀見血。而他作壁上觀，微微冷笑，一面笑著他們的愚蠢，一面盤算著自己的后路。
到如今，風流云散，他這個光桿局長，真的成了唯一一個活到最后的人。
卻沒什么好高興的。
陸懷章搖搖頭，裹緊衣服離開了。
那個時刻終于來臨了。
李益明被帶出監獄，向刑場走去。
那塊紅色的小布片，不知道被她藏到哪里去了。正午太陽正毒，天地間一片酷熱的靜謐。唯有鐐銬和腳鏈“克啷、克啷”的聲音，拖沓地響著。
走著走著，李益明忽然轉過頭，對身邊的警衛道：“今天是什么日子？”
牢房中無日無夜，李益明早已失去了時間的概念。
警衛板著臉道：“你的忌日。”
李益明鍥而不舍道：“我問你是幾號？總要全了我這個要死的人的心愿吧？”
警衛翻了翻眼珠子：“十二月六號。”
“十二月會這么熱？”
“這里是寶島，總比大陸要熱些。不過這么熱的天氣也很反常，好多年都沒見過。”
答完這句話，警衛嘀咕道：“這妖里妖氣的天氣，殺人怪不吉利的。”
想到自己接下的這樁倒霉差事，警衛說什么也不肯搭理李益明了。李益明艱難地在被曬得滾燙的地上走著，忽聽耳邊響起了一聲動靜。
咚！
李益明站住腳步，側耳細聽。