副帥此刻臉色灰敗，預感到了什么咳了一聲，艱難地說出眾人心照不宣的殘酷事實：“大帥…那幾萬昏迷不醒的兄弟，還有之前戰斗中負傷、行動本就困難的…全是累贅。”
“帶上他們速度會慢得像蝸牛爬沙，糜天禾那陰損壞的毒士，此刻定是鞭策著梁家軍全速行軍趕來，等不到咱們爬進城關，絕對會被追上，到時必然全軍覆沒啊！”最后幾個字，他幾乎用盡了力氣。
有將領聲音低沉地補充，帶著悲涼：“是啊，大帥……壯士斷腕，方為求生之道，舍小局，才能保全局。”
“沒錯，這是咱們唯一的法子，相信留下來的兄弟們能理解您的……”
李萬山聞言，痛苦地閉上眼考慮起來，良久，他才抬起布滿血絲的雙眼，臉上擠出幾分大義凜然的悲壯。
但這些追隨李萬山的將領，都能察覺到，他語氣中夾雜著一絲不易察覺的如釋重負，想來他這樣想已經好久了，只是苦于無法服眾。
李萬山斬釘截鐵地道：“這絕對不行！”
緊接著聲音陡然提高，帶著一種刻意營造的沉痛：“本帥素來愛兵如子，視部曲如同手足兄弟，焉能做出此等事情，棄袍澤于絕境的不仁不義之舉？本帥寧可與將士們同生共死！”
這番話說得擲地有聲，充滿了擔當，然而話音未落，李萬山猛地捂住肚子，眉頭緊鎖，連聲呻吟起來，顯得痛苦萬分。
“誒呀！誒呀！不好……這……這毒勁又上來了！疼煞我也！我……我中毒太深了……”
他身體劇烈地搖晃了幾下。在‘徹底失去意識’前一瞬，他極其吃力卻又無比精準迅速地從懷中掏出，象征全軍最高指揮權的帥印，丟給副帥。
李萬山喘息著，斷斷續續仿佛說著臨終遺言。
“在…在本帥昏厥之前，你全權負責……懂，懂了嗎？”
李萬山蘊含深意地掃視了一圈在座眾將，然后……身體緩緩一軟，帶著演技般的沉重癱倒在地上，雙目緊閉，呼吸微弱起來……
眾將領們你瞧瞧我，我看看你，眼神復雜，有無奈、有嘆息……
大家沉默了幾息，目光最終都集中在臉色蒼白如紙、捧著那燙手山芋般帥印的副帥臉上。
一名將軍開口打破這無聲的尷尬：“大帥中毒頗深，暫不能視事。那就由副帥定吧。”
“對，對，就按照副帥的命令，壯士斷腕！”
副帥捧著帥印的手微微顫抖，看著昏厥在地、演技精湛的李萬山，又看看周圍眾人明擺著讓他背鍋的眼神。
副帥張了張嘴，想要拒絕，但最后只能發出一聲認命的長嘆，喉結艱難地滾動了一下，聲音干澀得如同摩擦的砂紙：“行…行吧，這個軍令就是…是我下的。”
這短短幾個字，重若千鈞，壓得他幾乎喘不過氣。
他知道，從這一刻起，那被遺棄的數萬西夏士兵咒罵，以及他們家人告狀……自己少不了被軍法處置，甚至還會在史書上被釘在恥辱柱上……
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