姜義也不點破，面上笑意不減，順著話茬接了下去：
“大爺說得在理，我那地頭兒，確實不比您這塊寶地，也就是農閑尋點事兒做，圖個熱鬧罷了。”
“干脆就聽您的，每樣都撿點兒，回去種上，瞧瞧哪個肯長，哪個爭氣。”
這話一出口，于大爺心里那根弦也就松了。
姜家開墾那點坡地，攏共巴掌大一塊，七拼八湊還要掰成幾份，真結了果，也翻不出多大浪花來。
那張圓臉笑得更開了，捻著下巴那幾根倔強的胡子，說道：
“哎，就得這么著！圖個稀罕，換換口味，這日子才不干巴。”
說著腳下生風，親自領著姜義往果園深處走，一邊走，一邊嘴里叨個不停。
這棵樹枝頭做接穗好，那棵根扎得穩，移栽活得快；
哪種砧木嫁接不掉頭，哪種枝條接了愈口快……一張嘴如同決堤的閘口，止都止不住。
于大爺是真有兩把刷子，也是真肯教，手把手地帶。
連那樹苗底下的根須怎么舒展開，往哪頭擺，都掐著姜義的手指頭親自演一遍，生怕他弄岔了。
“根須可別一團糟，得像豬鬃刷子似的，朝四面八方舒展開，那才吃得著土。”
姜義也不含糊，聽得極是仔細，點頭點得像雞啄米，三不五時還拋個問題過去。
這一問不要緊，反倒把于大爺的興頭給勾得更高了。
唾沫星子都飆出兩尺遠，手舞足蹈，比劃得滿天飛。
就這么一老一少，一講一聽，在果樹林里頭轉悠了半個下午。
于大爺是個實誠人，也不藏私，一路上眼挑手揀，替姜義細細尋了不少好苗。
根須舒展，枝條帶勁，一看便是有活氣的主兒。
眼見得斜陽沉山，天光將暮。
姜義婉言推了于大爺留飯的好意。
拎著沉甸甸一捆果苗，匆匆趕回自家那塊剛翻出的坡地。
趁著這一股熱乎勁兒，擼起袖子，把樹苗一棵棵地安插進土里，動作輕得跟捧著初生的嬰兒似的。
枝要舒，根要展，土得松軟。
手上忙得飛快，腳下卻分毫不亂。
又把早先漚好的腐肥，細細堆在樹根處，再蓋上一層薄土，拍得服服帖帖。
這一通活兒忙完，天已徹底黑了。
山風拂面，帶著股土腥草濕的味兒。
兩個小的早被柳秀蓮哄去歇下了，屋里連打哈欠的聲音都不帶。
她卻還未睡，手里捧著盞油燈，一步步地跟在身側，幫著照明。
那燈火搖啊搖，把影子拖在土坡上，一時長，一時短。
姜義收了鋤頭，直起腰來，腰背有些發僵，心頭卻覺松快了不少。
順勢回頭，看了妻子一眼。
燭光與月色疊在一塊兒，把她那張清清秀秀的面孔映得暖洋洋的。
眼里帶光，神色柔和，像誰家的畫兒里走出來似的。
也不知是那口呼吸法真有些門道，還是這一夜折騰得心頭熨帖了。
姜義只覺越看越順眼，越看越覺著好看。
……
果樹落了土，山下那片黃豆也熬到了頭。
地里一根根枯黃的豆桿挺著，風一吹，嘩啦啦響，像是在催促著收割。
姜義也不怠慢，挽起袖子，蹲在地頭兒，一茬茬地收豆。