長安城南大營，鐵甲層層，槍戟如林，風過處，都帶著一股子洗不凈的鐵銹與血腥氣。
李府老管家弓著腰在前頭領路，步子又細又碎，額角沁出的汗珠子順著臉上的溝壑淌下來，也顧不上抬手抹一把。
姜明跟在他身后，步履不快不慢，腳下卻沉得像樁子，每一步都踏得結結實實。
繞過幾重營帳，空氣里的活人氣息淡了，死氣漸濃。
到了一處偏僻的停尸所，幾排木板上，皆是拿白布蓋著的人形。
旁邊立著個隊率，甲胄在身，眼神漠然得像是看慣了，心也成了塊石頭。
姜明沒瞧他，徑直走到一具蓋得尤為齊整的尸身前，伸手，揭開了白布一角。
露出的那張臉，還是舊時模樣，只是顏色褪盡，青白得像臘月的凍土。
眉眼間那股子不要命的悍勇還凝著，卻再也沖不出來，被死亡釘死在了臉上。
他只垂眼看了一瞬，便將白布又輕輕覆好，動作輕緩，像怕驚擾了自家弟弟的午睡。
那只手，穩得一絲顫抖都無。
隊率見狀，捧著幾件物什上前一步，沉聲道：
“姜校尉的遺物，都在此了。將軍有令，驗明無誤，便可領走。”
一副甲胄，裂痕縱橫，鐵片邊口都已卷刃；
一枚刻著“姜亮”二字的校尉銅牌，沉甸甸地壓著。
最惹眼的，是那根三指粗的白蠟長棍，棍頭箍著一圈熟銅，被手心磨得黃亮溫潤。
棍旁，還依次排著一大四小、五只銅環，靜靜地，閃著冷光。
姜明只掃過一遍，便點了點頭。
他臉上依舊無甚波瀾，只轉向那汗不敢出聲的李家老管家，淡淡道：
“亮兒是秩六百石的武官，自有朝廷撫恤卒葬的規制。棺木、官服，官府會置辦，你跟著照應便好，不必鋪張。”
李管家連聲應“是”，心里卻犯嘀咕。
這位大舅爺，瞧著比自家老爺還要冷靜，倒不像個親兄長。
姜明俯身，將長棍與那五只銅環一并用布裹好，背在身后。
手上收拾得仔細，做完卻沒再回頭瞧那白布一眼，只招呼李家的仆從，徑直往營外去。
長安午后的日光，斜斜落在他背上，影子被拉得筆直修長。
馬車穿街過市，未曾停歇，直奔城隍廟。
這處廟宇，香火極旺，往來皆是綢衣華服的貴人。
姜明領著人徑入，尋到了廟祝。
廟祝是個精明老道，一雙眼像篩子，先將隨行的仆從與車馬打量一遍，笑容里便添了三分熱絡：
“這位善人，是來進香，還是問卜？”
姜明不繞彎子，開口便道：“給家弟做法事，要一場最大的幽醮。”
廟祝一聽，心里已撥起了算盤，這是樁大買賣。
面上仍作謹慎，捻著山羊須道：
“不知是為哪位善信？這幽醮道場，規矩甚多，非大功德之人，恐難承此福報。”
姜明抬眼，望向那尊泥金描彩、面容威嚴的城隍神像，聲氣不疾不徐：
“家弟，姜亮。”
話音微頓，他淡淡補上一句，聲音不大，卻清清楚楚：
“人送外號，隴西一棍。”
廟祝先是一怔，那雙慣于打量香客的眼立時收斂了精光，眉宇間添了幾分正色。
他整了整衣冠，深揖一禮，肅然道：
“原來是為姜校尉。校尉戍邊殺敵，血灑關隴，此等功德，便是在本廟立長生牌位，亦是受得起的。”
鋪排醮禮、布置道場的俗務，自有李家仆從與廟祝計較。