長安依舊是那座長安，鼓角聲外，市井喧喧，燈影照得金粉流年。
姜明穿過人潮，像一滴水入江河，既不泛漣漪，也不留痕跡。
七繞八拐，穿過幾條賣花糕與胭脂的巷子，酒樓里傳出的絲竹聲漸漸遠了，取而代之的是幾聲犬吠。
他熟門熟路地拐進一處尋常坊巷，在一扇不起眼的舊青磚院門前停下，輕輕叩了三下。
門應聲而開，露出個探頭探腦的小廝。
見是他，小廝忙不迭地讓開身子。
院中一棵石榴樹，葉子落得差不多了，只余下幾枚熟透的果子，在風里微微晃著。
樹下，一人正負手踱步，腳下踩著枯葉，發出簌簌的輕響，眉間擰著個疙瘩。
正是李云逸。
一見姜明，他那份焦躁登時換了顏色，三步并作兩步迎上來，壓著嗓子，連聲問道：
“如何？如何？鶴鳴山那些真人，可曾松口？”
姜明抬手，撣了撣肩上并無的塵土，末了，方才淡淡吐出數個字：
“天師府，應了。”
只這一句，李云逸整個人便像個戳破了的皮囊，猛地一泄氣，那股子緊繃的勁兒霎時散了，長長吁出一口濁氣。
數日來的焦灼如潮水般退去，取而代之的，是幾分壓也壓不住的激動，連下巴上那幾縷精心打理過的花白胡須，都跟著微微顫動起來。
放在半月前，打死他也不信，竟能摻和進這等通天徹地、敕封神明的事里。
更何況，那人還是自家女婿。
這樁際遇，怕是說書先生都不敢這樣編排。
只是，他這邊廂松快了，姜明的面上卻不見半分輕松，眉心那道淺淺的川字紋，依舊沒能舒展開。
鶴鳴山那位玄月真人的幾句話，言猶在耳，像幾根極細的芒刺，還扎在心坎上。
天上的事好說，這人間的朝堂，才是真正的難關。
李云逸在人堆里摸爬滾打了大半輩子，眼光何其毒辣，只一瞥，便瞧出姜明心里所想。
他反倒先寬慰起來，捋著須，那雙總是精光四射的眸子里，此刻多了幾分老謀深算的通達：
“賢侄，寬寬心罷。既走到了這一步，老夫敢說，此事少說已有八成把握了。”
姜明書讀得多，可大半光陰都耗在山上靜坐清修，于這紅塵里的機鋒算計，終究還是差了些火候。
聞言，他抬起眼，眸中帶了三分請教的意味。
李云逸見狀，不由得捻須一笑，那份老神在在的氣度，倒真有幾分運籌帷幄的味道。
“賢侄有所不知，你那位弟妹文雅，如今在洛陽神都，可是個響當當的人物。她那一手醫術，活人無數，宮里頭那些娘娘貴人，哪一位沒承過她的情分？”
他頓了頓，話鋒一轉，帶上了幾分看透世情的通達與涼薄：
“雖說情分這東西，虛得很，靠不住。可文雅那手起死回生的醫術，卻是活生生的把柄。誰敢說自己一輩子不病不災？誰又能保將來不用求到她頭上？”
“只要她肯開口遞個話進去，那些娘娘們為了日后行個方便，多半是樂意在陛下耳邊吹吹風的。此為其一。”
說到此處，他伸出兩根手指，神情愈發篤定：
“其二，也是最要緊的一樁。當今朝局，名喚天子臨朝，實則‘兩君共治’。太后坐東面，陛下坐西面，十余年來同殿聽政，門生故舊遍布朝堂，威望猶在陛下之上。如今朝臣奏事，都得備上兩份文書，一份呈御前，一份須送到太后處。”
李云逸眼中光芒一閃，聲音壓得更低，幾乎只剩下氣音：
“太后……她也是女人，而且是個上了年紀的女人。”