兵刃相交的脆響驚動了救火的百姓，蔡瑁的親兵紛紛圍攏過來。蘇羽且戰且退，忽然聽見城下傳來銅哨聲，他瞥見蔡瑁懷中露出的半塊虎符，忽然明白黑袍人要的不是糧倉，而是借亂奪取劉琦手中的虎符調兵令。
就在此時，城門口響起震天喊殺聲，阿桂騎著快馬沖在最前面，身后跟著劉琦的親衛營。“蔡瑁通敵叛國，格殺勿論！”她手中長槍刺穿個親兵的咽喉，耳后朱砂痣在火光中愈發鮮紅。
蔡瑁見勢不妙，轉身想逃，蘇羽擲出匕首正中他后心。虎符從懷中滾落，月光下泛著冷冽的光。他俯身去撿，卻見蔡瑁掙扎著吹響了懷中的銅哨，城外傳來鐵騎奔騰的轟鳴。
“他們要趁機攻城！”蘇羽抓起虎符沖向城樓大鼓，“快敲響警鐘！”
阿桂策馬奔至城下，仰頭望著他：“蘇羽，接住！”她將手中長槍擲上城樓，槍桿上纏著張布條，是趙老丈地窖里的布防圖另一半。
鼓聲穿透火網響徹夜空，守城的士兵紛紛返崗。蘇羽展開完整的布防圖，另外三枚虎符的位置赫然在目：定軍山的武侯祠、赤壁的祭壇、洛陽城的太廟。而在圖的最下方，用極小的字寫著：“五虎符聚，天下分崩。”
晨光刺破濃煙時，火勢終于被控制住。蘇羽站在城樓上，看著百姓們從廢墟中搶救糧食，忽然明白黑袍人的真正目的——不是奪取虎符調兵，而是讓五枚虎符重現世間，引發各路諸侯爭奪，再次掀起戰火。
阿桂走上城樓，遞給他塊烤紅薯：“劉琦已經下令通緝所有黑袍人，張武的親信都招了，他們背后是想復辟前朝的舊臣。”她咬了口紅薯，“接下來去哪？”
蘇羽望著東方漸亮的天色，掌心的虎符還帶著余溫：“去定軍山。”他將布防圖折好塞進懷中，“我們得在黑袍人之前找到剩下的虎符，阻止這場浩劫。”
馬蹄踏過晨露浸濕的青石板路，發出清脆的聲響。蘇羽勒住韁繩，回頭望了一眼漸漸遠去的城池，城墻上的血跡在晨光中泛著暗紅的光。昨夜的廝殺仿佛還在耳畔回響，那些倒下的士兵、燃燒的房屋，以及黑袍人詭異的身影，都化作一道無形的枷鎖，緊緊套在他的心頭。
“在想什么？”阿桂策馬跟上來，她的發絲被晨風吹得有些凌亂，臉頰上還帶著些許煙灰的痕跡，卻絲毫掩不住那雙明亮的眼睛。
蘇羽收回目光，握緊了手中的長槍：“在想那些黑袍人。他們既然敢在城中掀起這么大的動靜，想必在定軍山也早已布下了埋伏。”
阿桂輕笑一聲，從行囊里掏出一個水囊遞過去：“兵來將擋，水來土掩。咱們連昨晚那樣的陣仗都熬過來了，還怕他們不成？”她頓了頓，語氣變得嚴肅起來，“不過你說得對，我們得小心行事。聽說定軍山一帶不太平，除了黑袍人，還有不少山匪盤踞在那里。”
蘇羽接過水囊喝了一口，冰涼的水滑過喉嚨，讓他混沌的腦子清醒了幾分：“山匪倒是其次，就怕他們和黑袍人勾結在一起。”他策馬向前，“走，加快速度，爭取在天黑前趕到定軍山腳下的驛站。”
兩人一路疾馳，沿途的景象漸漸從城池變成了山林。道路兩旁的樹木越來越茂密，陽光透過枝葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。空氣中彌漫著草木的清香，偶爾還能聽到幾聲清脆的鳥鳴，與城中的肅殺之氣截然不同。
傍晚時分，他們終于抵達了定軍山腳下的驛站。驛站不大，只有幾間簡陋的木屋，門口掛著一個褪色的酒旗，在晚風中輕輕搖曳。蘇羽勒住馬，翻身下馬，將韁繩遞給迎上來的店小二。
“給我們來兩間上房，再備些好酒好菜。”蘇羽掏出一錠銀子放在桌上，“另外，再給我們的馬喂些上好的草料。”
店小二接過銀子，臉上堆起諂媚的笑容：“客官放心，小的這就去安排。”說罷，便轉身忙活去了。
蘇羽和阿桂找了個靠窗的位置坐下，點了幾個當地的特色菜。不一會兒，店小二便端著酒菜走了過來。
“客官，您的酒菜來了。”店小二將酒菜放在桌上，“您慢用。”
蘇羽拿起筷子，夾了一口菜放進嘴里，慢慢咀嚼著。他環顧了一下四周，驛站里人來人往，大多是行商和旅人，看起來并沒有什么異常。
“這里看起來倒是挺平靜的。”阿桂端起酒杯，抿了一口酒。
蘇羽搖了搖頭：“越是平靜的地方，往往越不簡單。我們還是小心為妙。”
就在這時，驛站外傳來一陣嘈雜的聲音。蘇羽和阿桂對視一眼，起身走到門口。只見一群身著黑衣的人正圍著一個老者，似乎在搶奪什么東西。