朱小月學習成績很好，哪怕繼母給她安排的活計累得她一刻也停不下來，但仍是堅持到凌晨看書寫字，憑著這樣驚人的毅力考上了好的高中，但渣爹就不愿意付錢供她上學。
是朱小辰跟著村里的伯伯一起去下煤礦挖煤，賣血，得來的錢都給了妹妹交學費，這才好不容易將妹妹供了出來。
朱小月得了哥哥幫助，考上了好大學，分配了好工作，繼而認識現在的丈夫蘇長春，也有過幾年幸福的日子。
蘇長春對她呵護備至，連帶對她的傻子大哥也多有照拂，為此朱小月能為有這樣體貼入微的丈夫而感到幸福，連帶著家里一對刻薄的公婆都有了幾分容忍。
朱小月生蘇望那年正是下崗潮，蘇長春也在被辭退的員工名單里，家里靠她一個女人撐著著實有些艱難，所以蘇長春決定去外地做生意。
朱小月就一個人扛起家里重擔，既要工作帶孩子，也要照顧家里年邁多病的公婆，日子疲累不堪，如果不是大哥朱小辰多有幫助，她是真的熬不下去。
朱小月照顧了家里五年，沒有得到公婆的一句感謝，卻屢屢嫌棄沒有照顧好他們，沒有將兒子走后的家給撐起來，后來公婆生了一場重病，小城市的醫院里沒法治，蘇長春這才把一家人接到城里去。
彼時蘇長春的生意已經小有起伏，穿的人模狗樣，開著小汽車來火車站接他們，身邊還跟了一個年輕漂亮的女人。
后來朱小月才知道這女人年紀和她一般大，她在老家工作照顧孩子和公婆，日子將她磋磨的如同老嫗，外人只看到她與小三站在一起仿佛是兩輩人。
小三光鮮漂亮，陪同丈夫出席各種高檔會所談生意，對外都是以蘇長春妻子的名義去社交。
公婆對此事早已知情，是真的很早就知情了，因為蘇長春在第二年生意小有起色后，就和這女人搞在一起，還偷偷來信與公婆說明。
東窗事發后，公婆還勸她有容人之量，以前的男人都三妻四妾，日子還不過的和和美美，有能力會賺錢的男人多幾個女人又怎么了，自古以來都是如此。
而她這個與蘇長春共患難的原配，仿佛是個笑話一樣，被蘇長春安排到廠子里做苦力，繼續苦熬。
讓她痛心的是七歲兒子認賊作母，穿著一身得體的小西裝，跟在小三身邊阿姨長阿姨短，喊的如此親密，哪怕在廠子里遇到自己這個親生母親，也仿佛遇到了什么惡臭的東西一樣匆匆避開。
自從她們來了這里以后，所有人都過得很好，只有她還在困苦的淤泥里越陷越深。
可笑的是直到小三懷孕后，她那生銹的腦子才開始慢慢轉動起來。
她看著自己粗糙布滿繭子的雙手，身上穿著破爛補丁的衣服和瘦骨嶙峋的身體，呆滯的在原地站了好久好久。</p>