“來護我身。”
“來護我身。”
“無令百鬼中傷我，見我者以為束薪。”
“無令百鬼中傷我，見我者以為束薪。”
“獨開我門，自閉他人門。”
“獨開我門，自閉他......”
“玉女反閉護身法？祇女御前1，何必為難一個俗人？”一道渾厚的男聲驀然毫無征兆地出現，聲音不大，但卻暗含佛門真言的玄妙法門，一時雷音滾滾，一下截斷了侍酒師的囈語。
幾乎就在聲音出現的同時，一只纖長白凈的手輕輕按在了侍酒師的肩上，侍酒師輕哼一聲，躺倒在地，忘記了剛才發生的一切，呼呼睡去。
“哎呀！”祇女掩口輕呼，又似驚訝，又似喜悅，臉頰上飛起兩抹動人的紅暈：“竟是紅葉真人法駕親臨。奴家失禮，還望真人恕罪。”
話雖如此，祇女卻沒有半點起身相迎的意思，這句看似尋常的客套話內里其實大有玄機。
來人是個中年男子，氣質高雅，面容清癯，身穿墨袈裟，頭戴竹斗笠，似乎是一位苦行的僧人。祇女雖然是初次見到此人，但是她一眼便瞧出了對方的身份。來人的容貌與泉家當代當主泉紅葉幾乎一模一樣，而且絕非后天易容，祇女是此道行家，豈能逃得過她的眼睛。天生如此，又是作僧人打扮，此人的身份已是呼之欲出。聽聞泉紅葉有個一母同胞的親弟弟泉青苔，想來就是眼前這人了。
兄弟鬩墻是高門貴胄千百年來長演不衰的戲碼，尤其泉家地位獨特，規矩森嚴，一輩人中，只有一人可以繼承家主之位，一切權威、正統、神秘......都與這個“唯一”相生相成，而他的兄弟姐妹必須被體面地放逐，或是去神社終生侍奉神明，或是入寺廟一心參禪禮佛。
若是兄弟之間沒有心結，那泉青苔此刻應該在某個佛堂老老實實地誦經，終身不踏外界一步，而不是突然出現在這里。
祇女在泉青苔現身之前沒有察覺到他的接近已經是吃了個暗虧，又被他壞了施法的儀式，心里又驚又惱，于是立刻以言語作出回擊，故意把他認作泉紅葉，同時又將“真人”讀作了mahito。
真人二字在日語中有兩種讀音，讀作shinjin時指的是道家傳說中的的仙人，是對道術修行的大成就者的尊稱。而讀作mahito時則是指日本古代“八色之姓”中的第一姓。
據《日本書紀》記載，天武十三年，即公元684年，天武天皇制定“八色之姓”制度。
詔曰：“更改諸氏之族姓，作八色之姓，以混天下萬姓。一曰，真人。二曰，朝臣。三曰，宿禰。四曰，忌寸。五曰，道師。六曰，臣。七曰，連。八曰，稻置。”
其中以“真人”最為尊貴，天武天皇本人就以“瀛真人”為其謚號。
如果只是把泉青苔錯認成泉紅葉也就罷了，祇女又故意點出“真人”這個承載著泉家那榮耀而又沉重的漫長歷史的尊貴姓氏，這就直戳泉青苔的心病，個中滋味非言語所能形容。
你敢斷我施法，我便一語誅心。
一旦對方的心神稍有動搖，祇女就有百般密法可以加以利用，看似云淡風輕，實則暗潮洶涌，兇險的斗法已然開始。
泉青苔解下頭上斗笠，很自然地在祇女身邊坐下，微一點頭，用漢語答道：“紅葉是家兄名諱，在下泉青苔。”
他以漢語作答，表明自己并非聽不懂祇女話里的玄機，只是對此渾不在意，而且不欲多作糾纏玩這些文字游戲，干脆換種語言，以方外之人通用的漢語交談。