《乾鑿度》的天地萬物生成說采用先秦子書《列子·天端篇》。
理學也受其影響，曾經有關混沌的神話，最著名的莫過于盤古于混沌中開天辟地。
比較詳盡的記述見于《三五歷紀》：“天地渾沌如雞子，盤古生其中。萬八千歲，天地開辟，陽清為天，陰濁為地。盤古在其中，一日九變，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盤古日長一丈，如此萬八千歲。天數極高，地數極深，盤古極長。后乃有三皇。數起于一，立于三，成于五，盛于七，處于九，故天去地九萬里。”
正所謂“蓋聞天地之數，有十二萬九千六百歲為一元。將一元分為十二會，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每會該一萬八百歲。且就一日而論：子時得陽氣，而丑則雞鳴；寅不通光，而卯則日出；辰時食后，而巳則挨排；日午天中，而未則西蹉；申時晡而日落酉；戌黃昏而人定亥。譬于大數，若到戌會之終，則天地昏蒙而萬物否矣。再去五千四百歲，交亥會之初，則當黑暗，而兩間人物俱無矣，故曰混沌。”
此間可知混沌乃是戌、亥交會之間的一段黑暗時間，混沌虛無的狀態。
神獸說在《莊子·內篇·應帝王第七》中，莊子敘“七竅出而渾沌死”故事。
故事大意為：南海的帝王叫“倏”，北海的帝王叫“忽”，中央的帝王叫“渾沌”。
倏和忽在渾沌的地方相會，渾沌對待他們很好。倏和忽想報答渾沌，見大家都有眼耳口鼻，用來看聽吃聞，渾沌沒有七竅，就為他鑿七竅，每天鑿一竅，七天后，七竅出，而渾沌則死了。
《莊子》中的渾沌其形象其實更接近《山海經》中的神帝江。
《子不語蛇王》中也說：“楚地有蛇王者，狀類帝江，無耳目爪鼻，但有口。其形方如肉柜，渾渾而行，所過處草木盡枯。”
這段文字把帝江、龍、《莊子應帝王》中的渾沌聯系在一起，決非偶然。
《神異經》西荒經記載：“昆侖西有獸焉，其狀如犬，長毛，四足，似羆而無爪，有目而不見，行不開，有兩耳而不聞，有人知性，有腹無五藏，有腸直而不旋，食徑過，人有德行而往抵觸之，有兇德則往依憑之。”
意指混沌是一種像狗，卻長著長毛動物，四條腿，像熊卻沒有爪子，有眼睛卻看不見，能走卻無法移動，有兩只耳朵卻無法聽見，能通人性，有腹部卻沒有五臟六腑，有腸子卻是直的不彎曲，吃下的食物徑直通過；如果遇到高尚的人，渾沌便會大肆施暴；如果遇到惡人，渾沌便會聽從他的指揮。
古書《神異經——西荒經》有載：渾沌外表像犬，四足無爪，有目而不見，行走不便，有翅膀，欺負善良，喜歡殘暴的人所以稱是非不分的人為“渾沌”。
長毛四足，如犬，有腹無五臟，抵觸善人，憑依惡人。
在西文里關于渾沌的釋義一般可追溯到《神譜》。
赫西俄德對卡俄斯，即混沌的描述影響深遠。
亞里士多德曾以十分簡潔的口吻肯定了《神譜》的看法：“赫西俄德在提出‘原始混沌’時所說的話看來是對的。
他說：‘萬物之先有渾沌，然后才產生了寬胸的大地’。”
而卡俄斯則是被神化了的宇宙混沌之神，它無性誕育了大地女神蓋亞、地獄之神塔耳塔洛斯及愛神厄洛斯。