燭燈殃，
窗欞影斑駁。
獨坐銅鏡話蹉跎，
風雨瀟瀟夜寂寥。
人如柳絮飄，
命似宣紙映月薄。
再次退回后臺，將臉上的油彩盡數退去之后，本來婀娜的戲子竟是堂堂男兒身，本名穆清晗，因著花旦喝響了名頭，被人昵喚“晗晗”。
穆清晗本不是這曲洵城人，是從那美不勝收的杭州一路討著飯來的。那年旱災鬧得兇猛，毒日頭仿佛生了根似的扎在天上，像是要把一切都烤糊燒盡一般。
莫要說莊稼，就是那西湖都已然是干裂見底的，滿池荷花被抽干了水分，形如枯槁立在干裂的泥中，平素里美得不可方物，如今卻如此駭人，仿佛無數干枯的手伸向天空，質問著緣何要如此對自己。
穆清晗怕極了這種持續高燒的天氣，顆粒無收便讓大家沒有飯吃，更沒有水喝。他餓極渴極卻無計可施，不得已竟跑去那尚有些濕潤的湖底掘了泥來吃。
一口下去滿口都是腐朽的臭，跟著便是吐得個翻江倒海，吐過之后，又再重新掘了來吃，臭總比又餓又渴來得強多了。
持續高溫且越來越高之后，接踵而來的便是大雨如洪，本以為可解旱困卻又帶來了洪災。結果，熱死之人才方入土，淹死之人又浮上了水面。洪水久而不退，死人爛而發腐，疫病隨之而來，死得人便更多了些。
餓極的幸存的人也顧不得許多，撈了河漂子便生吞了起來，吞過之后便又有人死，再被別人生吞，生吞他人的也跟著死，又會有人來生吞，左不過是活的人生吞死的人，死了又被別人生吞，總之，是要死人的。
好不容易盼得洪水退了，瘟疫卻伴著潮濕來得更加如火如荼了起來。
穆清晗是家中幺子，雙親皆被洪水沖走不知被何人吞了去，只剩一個兄長如今也病死榻中。
這個地方算是待不得了，他親手把自家兄長埋于了地下，一把火燒掉了已毫無留戀的故居。
挖坑的時候，他的雙手十指皆刨掉了指甲，然，他卻只想深些再深些，他怕自己離開后，若是兄長埋得淺了，被餓極的人挖出來吞了。
離開的時候，穆清晗沒有多看那烈火熊熊的故居一眼，也不曾多作一絲停留。
這一路走來沒錢沒人，他只得靠著乞討為持基本生活，雖說無病無災了，卻也同樣飽受人間冷暖。
穆清晗來到萍萃閣的時候，本就長長的烏發早已悄悄拖到了腳踝，指甲更是和長到卷曲，單薄的衣服冬里無法抵御嚴寒，這炎炎夏日里倒是替虱子跳蚤提供了溫床，冷了便藏起來保暖，餓極便在他身上吸幾口殘血，陽光正好時，還能冒出頭來曬個太陽。
“行行好，大爺，可憐可憐我這個小乞丐吧！”穆清晗一只手向前伸著找人討要銀錢，一只手拼命的抓著奇癢無比的頭皮，登時一股膿血帶著腥臭味淌了下來，順著臉頰滴落到破衣上。
“滾滾滾，今兒個是如何晦氣，一開門兒沒迎著客人，倒是撞上個臭要飯的！”
雜役吼著話還拿手掩住了鼻子，抬起腳來就踹了過去。
穆清晗被踹得在地上翻了個滾兒，爬起身來連身上的土都沒有顧得上拍打，他復伸出手去，口中仍舊念道：“客官，行行好，我真的好餓！”
見他不依不饒，雜役瞬間急眼了，抄起門栓就做勢要打，口中罵罵咧咧，道：“讓你滾沒聽見啊，你個死臭要飯的！”