在臨出發前一晚。
夜深了，大屋門簾外。
宋茯苓聽到老爸對老媽抱怨說：“這八月咋一晃眼就來了，我還有好些書沒看完。”
老媽：“別看了，你已經臨陣磨槍好久了，別緊張就行。”
老爸：“我不緊張，那曾國藩考秀才六次落榜，最后怎么著？位極人臣。我那個什么，萬一沒考上，媳婦，這很正常是不是？我還能比曾國藩厲害啊？”
門外的宋茯苓心想：
老爸，你別只看人家六次落榜啊？你怎么不看看人家考完那么多次，才不過二十一二歲。
看了看手里新整理出的能讓老爸再鞏固鞏固的知識點，笑了下。
算了，這還沒等考呢，老爸就開始往回找補退路，曾國藩都嘮出來了，瞧給嚇的，宋茯苓回了屋。
小屋里，米壽披散著頭發，睡的身子七扭八歪。
不知夢到了什么，白嫩的小腳趾時而還動一動。
馬老太也睡的那叫一個香，天熱，身上只搭件被單子。
第二日天還沒亮，就變成馬老太觀察孫女和贗品孫子的睡姿了。
老太太鳥悄下炕，給這個蓋蓋單子，給那個正一正身體。
她出了房門，打了個哈欠，在院子里放輕動作舀水洗臉洗牙，又將院子里架起的小泥鍋下添了柴。
自從天暖和，她也重新踏入點心界開始，老太太早起就在這里給自個煮口飯。
要不然起太早，在屋里抱柴火做飯總是會弄出響動，容易影響三兒一家睡覺。
再說現在天熱，在屋里點鍋，炕熱，孩子們該上火了。
老太太坐在小板凳上，一邊等著鍋里的面條熟，一邊啪的一聲使勁拍脖子一下。
一大早上，就讓蚊子咬了一口，你瞅瞅，拍死它，全是血，都是她的血。
錢佩英迷迷糊糊出來，眼睛都沒有完全睜開，手里端著小碗咸菜，打著哈欠小聲道：“就吃這個？”
“不是讓你不用起來嘛，你快進屋睡覺吧，別給我三兒吵醒。我就對付一口，想吃好的進城吃。”
老太太咸菜、白水煮面條，吃了一小碗走了。
而此時，橋下已經有好些來回穿梭的人影，負責給她裝大量點心、牽牛車喂牛的都過來啦。
尤其是今日，橋下顯得格外熱鬧，因為在伴著吵嘴。
馬老太急走上前：“怎的啦？”
宋福生的大伯說：“弟妹，你快說說這老爺子，他非要去，你說他那么大歲數去干啥？再說怎么輪也該輪到我啦。”
他還沒有進過城嘞，侄子福生明日考試，他當大伯的理應去。
葛二妞急忙附和老伴：“是啊，俺們兩口子這回必須陪著。”
馬老太瞪葛二妞，“你不開店啦？你給我云中縣撂挑子？”
“沒，宋二嫂子帶她老頭子早拉點心走了，我都與她們打好招呼，讓她老頭給我頂幾日，我和他大伯這幾日隨你走。”
馬老太這面還沒給斷完官司，那面她大兒子宋福財：“娘，我跟你去，這幾日對三弟挺重要的，我想在外頭等著。”
“你辣椒醬不炒啦？你是大師傅老大啊，讓你媳婦和老二媳婦跟著我就得啦，啊？你擱家掙錢。”
王婆子：“我其實也應該？”
馬老太：“你別其實啦，你快給我啟程去葭縣賣點心，啥時候啦還沒走！”