正是這種豪情，讓他從大學畢業走上科研工作崗位的第一天起，就全身心地投入其中。加之每每想起站在母親家鄉楊氏莊園前油然而生的那份家族使命感，張智就有了無窮的動力……
然而，理想的實現，都是在現實生活中一步一步走出來的。
時間和空間的轉換，總是會在一個人的定力上做文章。一個人的定力如何，時間和空間時時都在考驗著你。你的定力不夠，你的眼睛，就只會盯在當下，你的理想就會在當下的情境中，被放置在了退而求其次的地方。
張智的定力，正在經受著考驗。
現在，人在海東的張智經常會和茍夏青見面。
讀了博士，張智在茍夏青眼里的那種光環，并沒有變得更加耀眼。因為在茍夏青看來，張智讀不讀博士，跟自己沒有什么關系，只不過，正在讀博士的張智人在海東，對自己的幫助就是一件非常便利的事情。
但兩人的見面對張智而言，總是那么的舒暢，他仿佛要把他和茍夏青曾經應該有的生活，統統都重新來過。不惑之年的張智，靠著這份充滿青春純真的姑且稱之為愛情的情感，在海東過著一邊是壓力，一邊是甜蜜的讀博生活。
每次見面，他們幾乎都選在正常的工作日。因為茍夏青還有孩子，周末休息時，她不可能丟下孩子不管。
平時，茍夏青上班，孩子都是顏永軍在家帶著，但顏永軍每天有股市上的事情要做，多數時候，都是姐姐顏繼芳把孩子接走幫他們照顧著，但姐姐工作的廠子里，雖然已經到了發不下工資的地步，但也必須三天兩頭地往廠里跑。所以，顏永軍和茍夏青就在自己家的樓上找了個退休的阿姨，不定時地把孩子送過去讓阿姨幫忙臨時帶著。
顏永軍照例是過一段時間就會離開海東，到一些上市公司去實地看一看，有時候是他自己去，有時候是跟著證券公司組織的隊伍一起去。這樣，碰到周末茍夏青一個人在家帶孩子實在無聊的時候，她就會聯系張智，兩人便帶著孩子到游樂場、到電影院、到科技館去玩，儼然一個幸福的三口之家。
茍夏青特別喜歡吃海鮮。這天，張智陪著茍夏青帶著孩子到了他們經常光顧的那家海鮮店。張智和孩子坐在卡座的一邊，茍夏青坐在另一邊。菜上齊后，張智自己顧不上吃一口，忙著給茍夏青夾過去一只大蝦，然后又拿過一只，給坐在自己身邊的孩子剝蝦，眼睛還不時地盯著茍夏青纖細的手指剝蝦的動作，心里感慨道：“生活就應該這樣精細有品位。”
張智心里感慨的還不止于此。
他特別喜歡茍夏青的兒子，可眼前這個可愛的小家伙又會引發他無限的失落。
想想自己在西城的生活，如果能有一個兒子的話，那生活就不會像現在這樣，過得了無生趣，看不到一點未來的希望。如果能有一個兒子的話，自己的生活真的就是另外一種期盼了，他也不會像現在這樣，總是有一種缺憾無以彌補。
把剝好的蝦放進嘴里，茍夏青邊嚼邊說：“哎，張智，你說咱們那時候怎么就分開了呢？而且九三年你到海南找我的那次，我可沒有想到我們還會像今天這樣交往。”
茍夏青這樣說話，完全是基于兩人曾經親密無間的友誼，沒有任何曖昧，不過是比其他人顯得更親近一些罷了，僅此而已。