汴梁城外，楊霖帶著五個弟子，還有自己府上養的一群雜學家，甚至包括獸醫專家，一起跋山涉水來到一處石灰坊。
石灰坊在大江對面一處僻靜山谷中，一方面免得鍛燒石灰時的濃煙影響周圍居民，另一方面也便于伐木燒炭和開采石灰石。
圓錐形石灰窖上，煙囪都封著，只露出一個小孔冒出濃煙。
幾名石灰匠不認得他們，但是看這些人前簇后擁，侍衛開道，便知道是貴人，紛紛站在窖旁遠遠看著他們。
吳敏、蔡絳等人也都很是費解，恩師不給自己講課，帶自己來這種地方做什么？
反倒是許叔微又來了興致，大聲給同伴講解石灰可以入藥：“若五月采蘩縷、葛葉、鹿活草、槲葉、芍藥、青蒿葉，合石灰搗為團如雞卵，暴曬而干，可以療瘡生肌。”
眾人興致乏乏，此地的煙味很大，窯中燒出的坯料還在散發熱氣，灰撲撲有股嗆人味。
楊霖卻回過頭來，問道：“刀箭創傷可以醫治么？”
許叔微一看有人捧場，大喜，抖擻精神道：“當然可以。”
楊霖留了一個心眼，繼續帶人往里鉆，不一會石灰坊的主人聞訊趕到，搓著手唯唯諾諾不敢上前。
這個時代的老百姓，讓他們在道路兩旁起哄還行，單獨面見這么大的官，難免有些縮手縮腳。
楊霖伸手一招，掌柜的笑吟吟地點頭哈腰，道：“小民拜見少宰。”
楊霖笑道：“我們今日，沒有別的意思，就是來參觀一下你這作坊。掌柜的若有得空，可否帶我們四處看看？”
一聽楊霖這么客氣，掌柜的差點淚奔，帶著眾人進了窯內。
一邊走，一邊講解道：“工匠從山里開出石灰石，放在窯里，鋪一層木炭，再鋪一層石灰石，堆到七八層然后封窯鍛燒，出來就是石灰。”
逛了一圈之后，眾人跟著楊霖來到一個空地，楊霖找了塊石頭，就勢一坐。
周圍的人也不再顧及形象，紛紛跟他坐下，將楊霖圍在中間。
拿起一塊還未煅燒的石頭，左手是已經冷卻的石灰，楊霖對著眾人道：“你們看，這石頭原本堅硬無比，燒制成石灰卻可以粉飾墻壁。你們想過其中的道理沒有？為什么普普通通的石頭，封窯鍛燒能變成石灰這種用處很大的東西，你們知道其中的道理么？”
眾人撥浪鼓一般，紛紛搖頭。
楊霖接著說道：“格物致知，當鉆研探討，若是你們了解了其中的秘密，是不是可以舉一反三，把更多的看似無用的東西，化腐朽為神奇。
世事洞明皆學問，圣人出世之前，世上本沒有論語。諸多經典也未面世，但是當時百家齊放，諸子爭鳴，圣賢頻出。
我輩讀書之人，就是應該從書中走出來，而不是走進書本，做一個啃書死記硬背的老書蟲，掉書袋，百無一用說的就是這等書生。”
吳敏等人似懂非懂，一些雜學家已經拍著大腿叫好，這番話簡直說到了他們的心坎里。