葛氏聽了，恍然大悟，對啊，若是璟王妃有意緩和璟王和眾官員間的關系，偏她安遠伯府不到，這不明擺著不想跟人家好好相處么？
“還是我的簇兒聰慧，母親險些因糊涂做錯事。”葛氏說罷，忙命人收拾準備里屋，又趕著收拾衣裳。
洪蔟想了想，又對葛氏道：“母親，除了大嫂，你還必須再帶一個人去。”
葛氏聞言眉頭輕皺。
洪蔟便解釋道：“你若是只身帶了大嫂兩個前去，一則外頭人瞧著你偏心，二則若有不嚴實的地方，連個托賴處都沒有！”
“那，”葛氏有些猶豫，便問，“你同我一起去？”
“我也要去，但不是以伯爵府大姑娘的身份，而是以右相府媳婦的身份去，你帶上蔣思靈去！”
“那個小門小戶的女子，也配入了這樣的場面嗎？”葛氏有些猶豫，若不是洪蔟提起，她險些都忘了府中還有這么一號人物。
“說起這蔣思靈，大小也是苑馬寺牡監之女，想當日她那個繼母非得將她送入府中給你大哥做妾，我橫豎是瞧不上的，奈何人都送來了，哭哭啼啼也沒個正形，索性就給了洪晃，那洪晃倒好，自己是個賤婢生的，竟同情起這下賤門戶的女子，非但給了正妻的名分，聽聞還十分寵愛。我本就不愿意看見洪晃在我跟前晃，連帶著她我也討厭，索性免了她的請安。”葛氏挑了挑眉，事實上，她如今連那蔣思靈長什么樣子都有些吃不準了。
“你聽我說，讓她去自然有讓她去的道理。”洪蔟冷冷一笑，“雖說這次的宴席請的都是明面兒上的王侯公爵，但咱們還是不能沒有防備，都知道那位璟王爺同洪澤最是要好，當日里他被貶為庶民，成婚都是洪澤兩口子忙前忙后去收拾料理。”
“嗯，這話不假。”葛氏連連點頭。
“你帶了蔣思靈去，一來讓外頭那些人也都瞧瞧，您素來是一碗水端平的，無論是前妻生的，還是妾室生的，您都一樣對待，也好叫他們閉上嘴。二來若她們有意為難于你，你便直接將蔣思靈推出來做擋箭牌。”洪蔟嗤笑一聲，“我還就不信了，她如今朝廷三品大員的官眷，難不成還好意思同一個小官家的弟妹計較不成？”
“若她真做得出來，這京城中的貴眷，一人一口唾沫，也能淹死她！憑她有多少人撐腰！”洪蔟眸光閃動，恨恨地看著桌上的杯碟。
葛氏聽了，深覺有理，無不贊服。
洪蔟又吩咐下人給蔣思靈送些好看的衣裳首飾去，又專程找了各式身邊的老嬤嬤專程盯著她梳洗打扮。
蔣思靈并不知道發生了什么，只是瞧見這架勢，多少有些害怕，卻又不敢反抗，彼時她相公洪晃并不在家，年前洪世朗說他終日閑賦在家，只知招貓逗狗，便在國子監給他找了個謄錄的活兒，俸祿雖不多，卻一刻也不得走開。
蔣思靈梳洗打扮，默默地跟在老嬤嬤身后，顫顫巍巍出了門。
賞荷宴辦在聽雨樓。
冬日的聽雨樓遺世而獨立，夏日則成了落入凡間的精靈，百畝荷池綻放，新綠伴嬌花，空氣中都彌漫著甜甜的花香。</p>