這次遠行，對杜謙而言唯一的收獲就是騎術大有長進。
一來身邊的白湛等人都是騎術行家，能隨時指點。二來路上不缺練習的機會，久而久之，便從最初的生澀，變得熟練自如。
杜喬擺出長兄的架子，在杜謙的肩頭輕輕拍了兩下，眼中滿是欣慰，“長高了，也壯實了！”
這份強撐出來的周全與威嚴，在見到張法音從馬車上走下來的那一刻，瞬間化作飛灰。
早在遠處隔著車窗瞧見杜喬身影的時候，張法音的手一下子攥緊了帕子，指節因用力而泛白，“是長林！是長林！”
她聲音發顫，原本微瞇的眼睛瞬間睜大，瞳孔里映出道旁那個青衫身影，連呼吸都變得急促。
孫無憂連忙扶著她，“伯母，馬車這就過去。”
趙瓔珞傾身幫張法音理了理衣襟，又將她有些凌亂的鬢發輕輕別到耳后，“伯母，你別激動，我們這就下去見他。”
兩人一左一右，小心翼翼地扶著張法音步下馬車。
杜喬再也忍不住，“撲通”一聲跪在張法音面前，眼眶瞬間紅了，聲音帶著一絲哽咽，“兒子不孝，連累母親奔波一場。”
連日來的委屈、失落與孤獨，在見到至親的那一刻，終于忍不住流露出來。
張法音連忙彎腰扶起他，雙手緊緊握住他的胳膊，上下打量著他，眼眶也紅了，“傻孩子，見你無恙，母親的心就安了。”
她現在什么功名利祿、家門榮耀都不求了，只希望杜喬能健健康康、開開心心地活著。
杜喬用寬大的袖子擦了擦被風吹紅的眼睛，嘴角擠出一個僵硬的笑容，“兒子是高興的，真的！”
趙瓔珞穩穩地站在張法音身后三步遠的地方，既不動作也不言語。
在這場親人團聚的場合里，她終究只是個外人，排在杜喬的家人和摯友之后。
她的目光與杜喬的視線或許曾短暫交匯，卻又迅速移開，最后卻只能停留在“孫娘子、趙娘子”和“杜郎君”這般克制的問候中。
語氣平淡，帶著恰到好處的疏離。
被一語帶過的三個字，比腳下的塵土更輕，秋風一吹，便散得無影無蹤，仿佛兩人曾經的那些交集，隨著這兩聲問候，悄悄淡去了。
回城的路上，杜喬終究拋棄了他近來的新寵小毛驢。
畢竟夾在一群高頭大馬中，實在不像話。
他騎上一匹健馬，在前方領路，一邊走一邊和白湛、孫無咎等人敘著舊，說著長安的舊事與太平縣的近況。
趙瓔珞和孫無憂原本想換另一輛馬車，把空間留出來，待會好讓杜喬能和張法音說些私房話。
張法音拉住了她們，“不遠了，不必那么麻煩，一起坐著說話也好。”
趙瓔珞借著透氣的借口，推開了靠自己這邊的車窗。
她從未來過太平縣，卻到過歷經戰亂的昌寧等地，想來這些地方，情形都差不多。
她看著這熟悉而陌生的景致，心中卻不知為何，生出了幾分說不清道不明的悵然。
這會還能瞧見一些秋收的尾巴，官道兩旁還有一些未收割完的高粱。
不時有三五農人趕著牛車從旁經過，車斗里堆得滿滿當當的高粱穗子，壓得車轅微微下沉，牛蹄踏在土路上，發出“嗒嗒”的聲響。